Versluys Pro Mountainbiketeam tevreden over wereldbekerrace in Australië

Versluys Pro Mountainbiketeam tevreden over wereldbekerrace in Australië

ava

De renners van het Versluys Pro Mountainbike Team keren tevreden terug uit Australië. Kevin Van Hoovels finishte als 24ste in Cairns, Jeff Luyten legde beslag op de vierde plaats. Na de tegenvallende prestatie in Zuid-Afrika is dit een opsteker voor het team. http://www.versluysteam.be/wp-includes/js/tinymce/plugins/wordpress/img/trans.gif

Het Versluys Pro Mountainbike Team trok na de Wereldbeker in Pietermaritzburg rechtstreeks door naar Australië. Daar hebben ze in alle rust hun tweede Wereldbekerwedstrijd voorbereid. Hoewel het heel wat had geregend de voorbije weken, bleef het de voorbije dagen droog en was de omloop bijna volledig opgedroogd. ‘Het parcours was vrij zwaar met enkele technische passages’, legt Van Hoovels uit. ‘Er was één lange klim met veel draaien en keren. Daarna een snelle technische afdaling, vervolgens een kortere, steile klim en een glibberige afdaling met veel rotsen.’

Van Hoovels ging goed van start. ‘Normaal is de start een moeilijk punt bij Kevin’, vertelt teammanager Niek Lingier. ‘We hebben daar na de wedstrijd in Zuid-Afrika toch wel eens over gepraat, maar deze keer was hij goed weg.’ Van Hoovels kwam na de eerste ronde als 12de door het pak. ‘Ik heb de voorbije weken wel wat gewerkt op mijn explosiviteit’, aldus de Versluysrenner. ‘Het heeft duidelijk geholpen, want deze keer was ik goed weg.’ Daarna moest hij wat gas terugnemen. ‘Het tempo van de toppers lag iets te hoog’, verklaart hij. ‘Ik moest mijn snelle start bekopen. Het was even zoeken naar het juiste ritme en ik viel terug naar plaats 30. Gelukkig kwam ik er in de tweede wedstrijdhelft terug door en finishte ik nog als 24ste.’ Winnaar was de Fransman Julien Absalon.

Een pak beter dus voor Van Hoovels dan de 45ste stek in Pietermaritzburg. ‘Toch houd ik een dubbel gevoel over na deze wedstrijd’, klinkt het. ‘Op zich is een 24ste plaats niet slecht, maar gelet op het beperkte deelnemersveld had ik toch op een top 20 gehoopt. Het gevoel was ook niet echt super en ik verlies nog te veel tijd in de technische afdalingen. Maar goed: het ging al beter als in Zuid-Afrika. Ik ben eindelijk volledig genezen en omdat we hier al 10 dagen vooraf aan de koers verbleven was ik goed aangepast aan het uurverschil en de tropische warmte. Er is progressie. Ik heb nog niet dat supergevoel, maar hopelijk zet deze positieve lijn zich verder.

Vierde plaats voor Luyten

Ook belofterenner Jeff Luyten, die in Zuid-Afrika af te rekenen had met een complete off-day en opgaf, kwam beter voor de dag in Australie en finishte als vierde, na winnaar Koretzky. Jordan Sarrou en de Nederlander Michiel van der Heijden vervolledigden het podium. Luyten is tevreden met zijn vierde plaats, al moet hij toegeven dat hij nooit in de buurt van het podium kwam . ‘Het resultaat zegt trouwens ook niet alles met een niet compleet deelnemersveld’, geeft hij toe. ‘Ik ben vooral blij dat ik terug op niveau rijd en dat ik opnieuw een goed gevoel had op de fiets.’

Luyten had nochtans geen al te beste start. ‘Ik stond op de tweede startrij en raakt wat ingesloten omdat de renner voor mij niet zo goed weg was’, legt hij uit. ‘Hierdoor kwam ik na de eerste ronde pas op de vijftiende plaats door. Ook in de eerste lange klim kon ik niet meteen inhalen, omdat het een singletrack was. Toch voelde ik al snel dat het gevoel goed was en vanaf ronde drie ben ik aan een inhaalrace begonnen.’

Na de off-day in Zuid-Afrika is dit voor Luyten een opsteker. ‘Ik heb vooral geleerd dat je voor een Wereldbeker heel goed uitgerust moet zijn en fris aan de start moet komen. Het vele reizen kruipt wel in de kleren, dus daar moet je rekening mee houden’, zegt hij. ‘Kijk, een slechte dag kan iedereen overkomen. Je moet gewoon blijven vasthouden aan de gewoontes die je anders voor een wedstrijd ook doet en vooral niet panikeren.’

Teammanager Niek Lingier is blij dat hij dit zwaar buitenlands luik positief kan afsluiten. ‘Ik denk dat de renners zelf er ook wat van hebben opgestoken. Nu kunnen ze zich verder voorbereiden op het komende Europees luik van Wereldbekerwedstrijden. Beide renners voldoen met dit resultaat ook aan de selectienormen voor het EK in juni.

Bron:PM