Arne Baers en Nathan Smits vervoegen het Tormans Cyclo Cross Team en Intermarché Wanty Gobert Matériaux

Arne Baers en Nathan Smits vervoegen het Tormans Cyclo Cross Team en Intermarché Wanty Gobert Matériaux

De Belgische renner Arne Baers (20 jaar) en de Brit Nathan Smith (18 jaar) zullen vanaf september 2022 de kleuren van Tormans Cyclo Cross Team en Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux verdedigen. Beide renners tekenden een contract tot eind februari 2024 bij de Belgische structuur, waardoor ze minstens twee winters in de modder kunnen combineren met Tormans Cyclo Cross Team en een wegprogramma met het nieuwe Continental Development-team in de zomer.

Nathan Smith won de bronzen medaille op de laatste wereldkampioenschappen veldrijden voor junioren in Fayetteville. Hij sloot zijn tweede seizoen bij de junioren af ​​op de vijfde plaats in de UCI-ranking, dankzij zijn zes overwinningen op eigen bodem en WK-podia in Dendermonde (2e) en Tabor (3e). Deze zomer won hij voor het tweede jaar op rij de bronzen medaille op de nationale Cross Country kampioenschappen.

Arne Baers uit Paal-Beringen toonde zich ook in de juniorencategorie door overwinningen te behalen op de Koppenberg, in Beringen, Niel, Wachtebeke en in Leudelange. Toen hij eind 2020 naar de U23-rangen stapte, racete hij in elk evenement met de profs. Een seizoen later eindigde hij zes keer in de top twintig in eliteraces en behoorde hij afgelopen winter bijna altijd tot de vijftien beste renners in U23-evenementen.

Dankzij deze twee aanwervingen gaat Tormans Cyclo Cross Team seizoen 2022-2023 van start met een groep van zes renners van vijf verschillende nationaliteiten. Quinten Hermans (België), Kevin Kuhn (Zwitsers kampioen) en Corné van Kessel rijden in de elite categorie. Arne Baers (België), Marie Schreiber (Luxemburgs U23-kampioen) en Nathan Smith (Groot-Brittannië) zijn U23-renners.

« Na het winnen van de bronzen medaille op de Wereldkampioenschappen hoopte ik een kans te krijgen om me bij een Belgisch team aan te sluiten. Naar mijn mening is het de beste omgeving om vooruitgang te boeken. Ik kan niet wachten om naar de categorie U23 te gaan in de kleuren van Tormans Cyclo Cross Team. Ik verwacht dat het een grote uitdaging wordt, maar het leerproces motiveert me enorm. Daarom wil ik zo vaak mogelijk in België blijven om te racen en te trainen. Ik kijk er naar uit om alle mythische circuits te ontdekken en zoveel mogelijk ervaring op te doen. Voorlopig zijn de technische circuits degene die ik het leukst vind, aangezien ik op de mountainbike ben opgegroeid. Ik ben op jonge leeftijd begonnen met racen, maar veldrijden en vooral wegracen zijn vrij nieuw voor mij. Om deze redenen kan ik niet wachten om samen te werken met het UCI cyclocross team en Continental Development team. Dit is de eerste stap om mijn droom om profwielrenner te worden waar te maken! »Nathan Smith

« Ik had het geluk om de afgelopen twee jaar de steun te krijgen van Bart en Geert Wellens. Ik heb een mooie progressie gemaakt tijdens mijn eerste seizoen in de categorie U23, dankzij de trainingen met de profs en onder begeleiding van Bart, mooie kansen om mijn grenzen te verleggen. Afgelopen winter ging ik door een mentaal moeilijke periode na het breken van mijn pols bij de seizoensstart en dankzij het advies van Geert Wellens ben ik er doorheen gekomen. Dankzij hun onvoorwaardelijke steun kon ik oplossingen vinden in moeilijke tijden. Dit bewijst het geloof van het team in zijn renners. Ik ben ervan overtuigd dat ik mijn progressie binnen Tormans Cyclo Cross Team zal voortzetten, in een professionele maar ook familiale omgeving. Ook mijn zomerprogramma op de weg met het Continental Development-team zal een belangrijke factor zijn in mijn ontwikkeling. Maar eerst kan ik niet wachten tot het veldritseizoen begint, te beginnen met ons teamtrainingskamp in Spanje en mijn eerste wedstrijden in Vorselaar en Beringen. »Arne Baers

« De uitbreiding van onze structuur met een Continental Development-team en een damesteam zal onze renners in staat stellen het hele jaar door te werken in een professionele omgeving, in verschillende disciplines en te kiezen uit verschillende niveaus. De teams werken nauw samen, wisselen expertise uit, stellen lange termijn raceplannen op die op maat zijn gemaakt voor elke rijder afzonderlijk en bieden hen het best mogelijke traject om vooruitgang te boeken. Wat betreft de veldritbranche zullen we jonge talenten blijven ondersteunen om hen voor te bereiden op een mogelijke opstap naar Tormans Cyclo Cross Team. » « Dit werk met jonge talenten is succesvol gebleken. Ik denk aan Zoe Bäckstedt, Marie Schreiber of Emiel Verstrynge. Nathan Smith een contract aanbieden was een logische keuze. Zijn bronzen medaille op de Wereldkampioenschappen was een buitengewoon resultaat, rekening houdend met het feit dat hij niet op zijn eigen fietsen kon racen. Hij zal zijn eerste stappen zetten in de Belgische veldritwereld en in de categorie U23 in onze kleuren en zal voor het eerst een volledige veldritwinter rijden. Deze aanpassing zal tijd kosten, maar hij kan ons ook verrassen. Nathan is technisch al sterk. Ik ben er echter van overtuigd dat we vanaf ons trainingskamp aan het einde van de maand cyclocross-specifieke vaardigheden kunnen verbeteren, zoals de combinatie hardlopen-rijden. » « Onze visie is om alle jonge rijders de tijd te geven om zich zonder druk te ontwikkelen. Daarom hebben we zowel Nathan Smith als Arne Baers een contract voor twee seizoenen aangeboden. Arne presteerde goed in de jeugdcategorieën en liet vooral zijn klimcapaciteiten zien. We zullen er de komende twee winters alles aan doen om dit te vertalen in goede resultaten in zowel de categorie U23 als elite. We geloven in zijn potentieel en net als in het geval van Joran Wyseure vorig seizoen, willen we hem de kans bieden om te laten zien waartoe hij in staat is. Het zou fantastisch zijn als Arne in zijn voetsporen zou kunnen treden. »Bart Wellens (Sportief Directeur)

Samenstelling Tormans Cyclo Cross Team:

Elite Heren: 
Quinten Hermans (BEL)
Kevin Kuhn (SWI)
Corné van Kessel (NET)

U23 Heren:
Arne Baers (BEL)
Nathan Smith (GBR)

U23 Dames:
Marie Schreiber (LUX)

Bron : Tormans Cyclo Cross Team PB

Foto’s : Tormans Cyclo Cross Team – Photo News