Jens Schuermans nog out tot juli en Kevin Van Hoovels wordt vader

Jens Schuermans nog out tot juli en Kevin Van Hoovels wordt vader

ava

De renners van het Versluys Pro Mountainbike Team hebben een drukke periode voor de boeg. De komende vijf weken staan heel wat wedstrijden op het programma. Slechts nieuws is er wel voor Jens Schuermans. De belofte blijft langer aan de kant dan voorzien door zijn knieblessure en treedt pas opnieuw in competitie begin juli. Maar er is ook goed nieuws. Jeff Luyten deed het de afgelopen weken goed. Net als Kevin Van Hoovels, die in november vader wordt, hoopt hij zijn team in de kijker te rijden tijdens de komende weken.

De belofterenner uit Maasmechelen gaat door een moeilijke periode. Sinds midden maart kampt hij met een blessure aan de linkerknie. Aanvankelijk zou Schuermans terug in competitie treden begin mei in Houffalize, maar dat is nu uitgesteld tot eind juni, begin juli.’Het was een moeilijke beslissing’, licht teammanager Niek Lingier toe, ’maar we konden niet anders. Zijn knie herstelt te traag. Hij heeft heel wat trainingsachterstand opgelopen en hem nu nog proberen klaar te stomen voor de Wereldbekerwedstrijden en het EK begin juni lukt toch niet meer.’

De ellende bij Jens begon al begin dit jaar en is sindsdien niet meer gestopt. Eind januari kwam hij ten val op trainingsstage in Zuid-Afrika. Hij liep daarbij verschillende breuken op in het gezicht en moest zelfs een operatie ondergaan. Door het ongeval moest Jens drie weken aan de kant. De problemen met zijn linkerknie doken op half maart op training in Spanje. Zijn blessure sleept nu langer aan dan verwacht. ’Er is zeker progressie’, blijft Jens optimistisch, ‘maar het herstel vordert traag. Een maand geleden fietste ik nog met veel pijn. Nu zijn er al momenten dat ik pijnvrij fiets of dat het slechts om een zeurende pijn gaat. Een knie is gewoon heel delicaat. Ik ga niets forceren. De voorbije weken heb ik de conditie onderhouden en ik ga ook vaak langs bij de kinesist. Ik ben nog niet klaar om echt goed te trainen en deel te nemen aan wedstrijden. Dat zou niet verstandig zijn.’

Op het Belgisch kampioenschap op 19 en 20 juli maakt hij dus wellicht zijn comeback. ‘Al kan het zijn dat ik daarvoor nog enkele wedstrijden rijd om ritme op te doen’, aldus Jens. ‘Er ligt niets vast. We wachten af hoe mijn blessure evolueert. Binnenkort wordt ook nog een MRI-scan genomen. Wellicht kamp ik met een wrijvingsletsel aan de knie en is die MRI-scan eigenlijk overbodig, maar we laten die toch nemen om één en ander uit te sluiten. Het is vervelend dat het zo lang duurt, maar ik moet gewoon hard blijven werken aan mijn herstel. Meer kan ik niet doen. ‘

De nieuwe focus van Schuermans ligt nu in de tweede helft van het seizoen. ‘Er is nog het BK, dan drie Wereldbekerwedstrijden en ook het WK. Mijn doel is om daar een goed resultaat te rijden’, besluit Schuermans.

Vijf drukke weken

Jeff Luyten, op de Wereldbeker in het Australische Cairns nog goed voor een vierde plaats, en Kevin Van Hoovels rijden zondag een internationale C1-wedstrijd in het Duitse Saalhausen. Vorige week nam Van Hoovels niet deel aan de wedstrijd in Houffalize. `Dat was zo gepland’, stelt hij. `Die wedstrijd kwam iets te kort na de Wereldbekerwedstrijd in Australië. Morgen zaterdag wordt mijn eerste koers na Australië. Het is vooral een goede test om te meten hoe het intussen met mijn conditie is gesteld.’

‘Daarna blijven de renners tot maandagavond in het bikepark van Winterberg voor een technische training’, aldus teammanager Niek Lingier. ’Die trainingen zijn belangrijk met het oog op de steeds meer technischer parcoursen die de renners krijgen voorgeschoteld.’ Ook Van Hoovels, die half november trouwens voor de eerste keer vader wordt, vindt dat een goede zaak. `Het is wel goed om daar je techniek te verbeteren’, legt hij uit. `Met een Endurofiets kan je daar gemakkelijker technisch trainen: springen, bergaf fietsen. En het grote voordeel is: `je kan daarna gewoon weer met de lift naar boven.`

Volgend weekend staat er dan opnieuw een wedstrijd op het programma in het Duitse Heubach. ’Het gaat om een wedstrijd buiten categorie’, legt Lingier uit. ’Die heeft een bezetting die gelijkaardig is aan de wedstrijden op wereldbekerniveau.’ 

In het weekend van de verkiezingen trekken de renners naar het Tsjechische Nove Mesto voor de derde Wereldbekerwedstrijd.`Vorig jaar won Jens er’, stelt Lingier. `Deze keer zal hij dus niet deelnemen door zijn blessure. We hopen op een mooi resultaat met Jeff Luyten die er vorig jaar op een vierde plaats eindigde.’ 

Daarna keren de renners terug naar Duitsland voor de Wereldbeker in Albtstadt en de week nadien vindt dan het Europees kampioenschap plaats in Sankt Wendel.

Bron:PM