Pierre de Froidmont wil samen met Jens Schuermans naar de Spelen in Parijs

Pierre de Froidmont wil samen met Jens Schuermans naar de Spelen in Parijs

Cet interview est aussi en Français. This interview is also in English.

Pierre de Froidmont heeft een uitstekend mountainbike seizoen achter de rug. De jonge beloftevolle biker eindigde als achtste in de eindstand van de wereldbeker. Hoog tijd voor een interview.

Je bent al enige tijd een grote belofte in de mountainbike XCO. Is dit het beste jaar ooit? Verwacht of niet?

Ja, dit seizoen is zeker het beste sinds ik met wedstrijden begon. Vorig jaar was een goed jaar in de wereldbeker, waar ik verschillende top 30’s had en zelfs een top 20 in de laatste ronde in de VS. Ik startte ook verder naar achteren op de startlijn, dus ik kon me voorstellen dat een betere positie me zou helpen om betere resultaten te behalen en dat was dit jaar het geval. Ik nam deel aan alle shorttracks, zodat ik in een goede positie was voor de start op zondag.
Ik verwachtte ook dat het team me zou helpen verbeteren en we zijn er echt in geslaagd om samen iets goeds te doen. Ik had echt het geluk om er dit jaar deel van uit te maken.
Mijn wintervoorbereiding ging ook heel goed, met veel krachttraining in de fitness en veel training in het buitenland. Het heeft me zeker geholpen tijdens het seizoen. Ik heb het gevoel dat ik dit jaar een grote stap vooruit heb gezet.

Samen met Jens Schuermans blaast u de sport in ons land nieuw leven in. Zonder veel aandacht van de pers. Hoe voelt dat?
Ik had veel plezier met Jens dit jaar. Hij is een vriend en we hebben dit seizoen geweldige tijden gehad. Het is geweldig voor ons en voor België om dit succes op de WK-rondes te hebben. We werken samen om te proberen twee plaatsen te bemachtigen op de Olympische Spelen in Parijs, het zou mijn droom zijn om met hem daarheen te gaan.
Qua persaandacht is het nog niet ideaal, maar het wordt beter. We kunnen niet veel anders doen dan ons best doen op de mountainbike en een goed imago neerzetten. Veel mensen volgden de wereldbeker live op Redbull tv en ik voelde een echte passie achter ons. Ik hoop dat het in de toekomst zo blijft.

Heeft uw nieuwe team ook bijgedragen aan uw succes?
Zij zijn duidelijk een groot deel van de reden waarom mijn seizoen zo goed verliep.
Ik kon werken met mensen in het team die veel ervaring hebben, en dat verhoogde natuurlijk mijn niveau. Ik kon ook profiteren van uitstekend materiaal. Op dit niveau tellen alle details en ik heb nooit een lekke band of mechanische problemen gehad. Mijn relatie met mijn teamgenoten was geweldig gedurende het seizoen, wat me mentaal erg hielp, omdat ik altijd graag tijd met het team doorbracht tijdens de wedstrijden.
Ga je voor de kwalificatie voor de Olympische Spelen volgend seizoen? Met twee gaan zou fantastisch zijn. Het zou lang geleden zijn.
Ja, het zou een prachtige ervaring zijn om samen te gaan.
Voor mij gaat het niet alleen om de Olympische Spelen volgend jaar. Het is belangrijk, dat is zeker, maar daar te veel nadruk op leggen zou het voor mij niet makkelijker maken. Ik denk dat het te veel druk op me zou leggen en ik zou echt teleurgesteld zijn als we geen twee plaatsen halen. Ik probeer gewoon serieus te blijven trainen en mijn best te doen in elke wedstrijd en wereldbeker. Ik hoop beloond te worden en een Olympische ervaring op te doen. Er zijn nog zoveel uitdagingen voor 2024. Ik denk dat dingen nooit toevallig gebeuren, dus we zullen zien wat de toekomst brengt.

Het niveau in XCO is erg hoog. Wanneer denk je dat je een wereldbekerwedstrijd cross-country of shorttrack kunt winnen?
Dit jaar had ik het geluk een geweldige dag te hebben in Mont-Sainte-Anne, Canada. Ik stond lange tijd op de tweede plaats, voordat ik uiteindelijk vijfde werd. Deze wedstrijd heeft me veel geleerd omdat ik heb kunnen zien dat ik op een goede dag in staat ben om voor het podium of zelfs beter te rijden. Maar deze dagen van grote sensaties zijn zeldzaam, ik had er twee dit jaar… in Brazilië en in Canada. Ik weet dus dat als ik ooit een wereldbeker wil winnen, alles van A tot Z perfect zal moeten zijn en ik zal ook geluk moeten hebben. Je hebt altijd een beetje geluk nodig voor een groot resultaat op een WK. Maar ik maak me geen illusies, en het niveau wordt steeds hoger, dus de strijd zal de komende jaren erg zwaar zijn. Heel weinig renners hebben de kans om één keer in hun leven een wereldbeker te winnen.
Hoe bereidt u het nieuwe seizoen voor?
Ik weet het momenteel niet precies. Ik denk niet dat er grote veranderingen zullen zijn in mijn voorbereiding. Mijn coach en alle mensen om me heen blijven hetzelfde. Ik weet dat ik in november begin met een COIB-kamp in Turkije en daarna ga ik normaal gesproken naar Spanje voor twee of drie stages.

Interview: Erik Braeken

Foto’s: Luc Wilms

Version en français

Pierre de Froidmont a connu une excellente saison de VTT. Le jeune coureur prometteur a terminé huitième au classement final de la Coupe du monde. Il est grand temps de faire une interview.

– Vous êtes une grande promesse dans le domaine du VTT depuis un certain temps. Cette année est la meilleure de toutes ? Attendu ou pas ?

Oui, cette saison est sans aucun doute la meilleure depuis que j’ai commencé la compétition. L’année passée avait laissé présager de belles choses déjà en coupe du monde, où j’avais fait plusieurs top 30 et même un top 20 sur la dernière manche aux Etats-Unis. Je démarrais aussi plus loin sur la ligne de départ donc je pouvais imaginer qu’en étant mieux placé, cela m’aiderait encore d’avantage à faire de meilleur résultat et cela a été le cas cette année. J’ai participé à l’ensemble des Short-Track, ce qui me permettait d’occuper une bonne position pour le départ du dimanche.

Je m’attendais aussi à ce que l’équipe m’aide à progresser, et nous avons vraiment réussi à faire quelque chose de bien ensemble. J’ai vraiment eu de la chance d’en faire partie cette année.

Ma préparation hivernale c’est aussi super bien passée, avec beaucoup de renforcement musculaire à la salle et de nombreux stages à l’étranger. Cela m’a indéniablement beaucoup aidé pendant la saison. Je sens que j’ai passé un gros palier cette année.

– Avec Jens Schuermans , vous ferez revivre le sport dans notre pays.  Sans grande attention de la presse.  Qu’est-ce que ça te fait ?

.J’ai pris énormément de plaisir avec Jens cette année. C’est un ami et nous avons vécu de très bons moments cette saison. C’est génial pour nous et pour la Belgique d’avoir connu cette réussite sur les manches de coupe du monde. Nous travaillons ensemble pour essayer d’avoir 2 places pour les jeux olympiques à Paris, ce serait mon rêve de l’accompagner là-bas.

Concernant l’attention de la presse, ce n’est pas encore idéal, mais cela s’améliore. Nous ne pouvons pas faire grand-chose d’autre à part essayer de donner le meilleur de nous-mêmes sur le vélo et montrer une belle image. Beaucoup de gens ont suivi la coupe du monde en live sur Redbull tv et j’ai senti un réel engouement derrière nous. J’espère que cela continuera comme ça a l’avenir.

Votre nouvelle équipe a-t-elle également contribué à votre succès ?

Evidemment, ils sont en grande partie responsable si ma saison c’est très bien passé.

J’ai pu travailler avec des gens dans l’équipe qui ont énormément d’expérience, et cela a élevé naturellement mon niveau. J’ai aussi pu bénéficier d’un excellent matériel. A ce niveau-là, tous les détails comptent, et je n’ai par exemple jamais crevé ou eu un d’ennuis mécaniques. Ma relation avec mes coéquipiers a été géniale pendant toute la saison, ce qui m’a beaucoup aidé mentalement car j’étais toujours heureux de passer du temps avec l’équipe sur les courses.

Tout est-il sur la qualification pour les Jeux Olympique la saison prochaine ?  Partir à deux serait fantastique.  C’est sera très longtemps

Effectivement, ce serait une magnifique expérience de vivre ça à deux.

Pour ma part, tout ne sera pas uniquement axé sur les jeux olympiques l’an prochain. C’est important, c’est certain, mais accorder trop d’importance à ça ne me faciliterait pas la tâche. Je pense que cela me donnerait trop de pression et que je serais vraiment très déçu si jamais nous n’obtenons pas deux places. Je vais juste essayer de continuer à être sérieux à l’entrainement et faire le maximum sur chaque course et coupe du monde. J’espère être récompensé et pouvoir vivre une expérience olympique. Il y a encore tellement de défi à relever avant 2024. Je pense que les choses n’arrivent jamais par hasard, donc nous verrons ce que le futur nous réserve

– Le niveau dans le XCO est très élevé.  Quand pensez-vous pouvoir gagner une course de XCO ou de Coupe du monde sur courte piste ?

Cette année, j’ai eu la chance de connaitre une journée extraordinaire à Mont-Sainte-Anne, au Canada. J’ai longtemps occupé la 2ème place, avant finalement de terminer 5ème. Cette course m’a énormément apporté car j’ai pu voir que dans un grand jour, je suis capable de rouler pour le podium, voir mieux. Mais ces journées de grandes sensations sont rares, j’en ai connu deux cette année… au Brésil et au Canada. Donc je suis conscient que si jamais je veux un jour gagner une coupe du monde, tout devra être parfait de A à Z, et je devrais avoir un de la chance également. Il faut toujours un peu de chance pour faire un grand résultat en coupe du monde. Je ne me fais cependant pas d’illusions, et le niveau ne cesse d’augmenter, donc la bataille sera très rude dans les prochaines années. Très peu de coureurs ont la chance de gagner une coupe du monde une fois dans leur vie

Comment préparez-vous le nouvelle saison ?

Je ne sais pas encore exactement à l’heure actuelle. Je ne pense pas qu’il y aura de gros changements dans ma préparation. Mon entraineur et tous les gens qui gravitent autour de moi resteront les mêmes. Je sais que je commencerais l’entrainement au mois de novembre avec un stage du COIB en Turquie puis j’irais normalement 2 ou 3 fois en stage en Espagne après.

Interview: Erik Braeken

Photo: Luc Wilms

English version

Pierre de Froidmont had an excellent mountain bike season. The young, dynamic biker finished at 8th place in the final standing of the world cup . Time for an interview.

You have been a great promise in the mountain bike world for some time. Is this year the best ever? Expected or not?

Yes, this season is definitely the best since I started racing. Last year was a good year in the world cup, where I had several top 30s and even a top 20 in the last round in the USA. I also started further back on the start line so I could imagine that being in a better position would help me to do better results and that was the case this year. I took part in all the Shorttracks, which gave me a good position for the start on Sunday.
I also expected the team to help me improve, and we really managed to do something good together. I was really lucky to be part of it this year.
My winter preparation also went really well, with a lot of strength training in the gym and a lot of training abroad. It definitely helped me a lot during the season. I feel that I have reached a big step forward this year.

Together with Jens Schuermans you will revive the sport in our country. Without much attention from the press. How does that feel?
I had a lot of fun with Jens this year. He’s a friend and we’ve had some great times this season. It’s great for us and for Belgium to have had this success on the World Cup rounds. We are working together to try and get two places at the Olympics in Paris, it would be my dream to go with him there.
As far as press attention is concerned, it’s not ideal yet, but it’s getting better. There’s not much else we can do except try to give our best on the bike and show a good image. A lot of people followed the world cup live on Redbull tv and I felt a real passion behind us. I hope it will continue like this in the future.

Did your new team also contribute to your success?
Obviously they are a big part of the reason why my season went so well.
I was able to work with people in the team who have a lot of experience, and that naturally raised my level. I also had the benefit of excellent equipment. At this level, all the details count, and I never had a puncture or any mechanical problems. My relationship with my team-mates was great throughout the season, which helped me a lot mentally because I was always happy to spend time with the team at the races.


Is it all about qualifying for the Olympics next season? To go with two would be fantastic. It will be a long time
Yes, it would be a wonderful experience to go together.
For me, it’s not all about the Olympics next year. It’s important, that’s for sure, but putting too much emphasis on that would not make it easier for me. I think it would put too much pressure on me and I would be really disappointed if we don’t get two places. I will just try to continue to be serious in training and do my best in every race and World Cup. I hope to be rewarded and have an Olympic experience. There are still so many challenges ahead of 2024. I think things never happen by chance, so we’ll see what the future holds.

The level in XCO is very high. When do you think you will be able to win an XCO or World Cup race in short track?
This year I was lucky enough to have an amazing day in Mont-Sainte-Anne, Canada. I was in 2nd place for a long time, before finally finishing 5th. This race gave me a lot because I was able to see that on a great day, I am capable of riding for the podium or even better. But these days of great sensations are rare, I had two this year… in Brazil and in Canada. So I am aware that if I ever want to win a world cup, everything will have to be perfect from A to Z, and I will have to be lucky too. You always need a little bit of luck to make a big result in a World Cup. But I am under no illusions, and the level is getting higher and higher, so the battle will be very tough in the next few years. Very few riders have the chance to win a world cup once in their life.

How do you prepare the next season?

I don’t know exactly at the moment. I don’t think there will be any big changes in my preparation. My coach and all the people around me will remain the same. I know that I will start training in November with a COIB camp in Turkey and then I will normally go to Spain for two or three camps afterwards.

Interview : Erik Braeken

Photos: Luc Wilms