Versluys Pro Mountainbiketeam bikers hebben off-day in Pietermaritzburg

Versluys Pro Mountainbiketeam bikers hebben off-day in Pietermaritzburg

ava

De renners van het Versluys Pro Mountainbike Team hadden in de wereldbekerwedstrijd in het Zuid-Afrikaanse Pietermaritzburg een off-day. Zowel Kevin Van Hoovels, als belofte Jeff Luyten presteerden onder de verwachtingen. Maar beide renners gaven een verklaring na afloop.

 ‘Raar, zo’n complete off-day’, aldus Luyten. ‘Dit is een leerproces. Mijn conditie is goed, maar toch reed ik een slechte wedstrijd. Hier moet ik lessen uit trekken.’

Belofterenner Jeff Luyten reageerde ontgoocheld na afloop van z’n wedstrijd in Zuid-Afrika. Vorige week werd hij nog knap vierde in het Kroatische Pula, maar vandaag gaf hij op in de voorlaatste ronde.  ‘Ik was nochtans goed van start gegaan’, vertelt Jeff. ‘In derde of vierde positie, maar halfweg die eerste ronde voelde ik al dat ik niet goed was.  Ik moest de rol lossen en zakte steeds verder weg. Er kwam totaal geen kracht uit mijn benen.’

Luyten beet op z’n tanden, maar zonder resultaat. ‘Mijn benen raakten compleet verzuurd’, aldus Jeff. ‘Een heel raar gevoel, mijn conditie is nochtans goed, maar op die hellingen kroop ik echt bergop. Zonder kracht, zonder snelheid, mijn benen waren verzuurd.  Ik probeerde nog verder te rijden, maar het voelde niet gezond aan. Uiteindelijk gaf ik op in de voorlaatste ronde.’

Een verklaring voor die complete off-day heeft Luyten niet meteen. ‘Ik moet geen excuses zoeken’, klinkt het nuchter. ‘Dit heb ik nog nooit eerder meegemaakt. Ik had geen last van stress, leefde ontspannen naar de wedstrijd toe, maar toch liep het voor geen meter. Normaal verteer ik zo’n verre reis goed, dus ik weet niet wat de reden is. Misschien ligt het aan de massage die ik de voorbije dagen heb gehad (Luyten had een Zuid-Afrikaanse masseur), maar dat is misschien wat vergezocht. Neen, ik weet niet wat de oorzaak is. Iedereen heeft wel eens een off-day. Het is geleden van de wedstrijd in Houfalize, twee jaar geleden, dat ik zo’n slechte dag had. Dit was zelfs nog erger. Dit is een leerproces. Ik heb nog tijd om hier lessen uit te trekken.’

Voor Luyten, die droomde van een podiumplaats, overheerst ontgoocheling na z’n opgave. ‘Meteen na de wedstrijd was ik diep ontgoocheld’, geeft hij toe, ‘maar intussen stel ik het al wat beter. Als ik zie wie eindigt in de top vijf (winnaar was de Fransman Jordan Sarrou), dan had ik daar, met de conditie waar ik nu over beschik, ook moeten eindigen. Het is gewoon een raar gevoel. Als ik mijn normale niveau heb, speel ik mee voor die top vijf. Jammer, maar het is wat het is. Ik mag hier niet te lang over piekeren. Ik weet dat m’n conditie goed is en moet uitkijken naar de volgende wedstrijd. In Australië (tweede Wereldbekerwedstrijd van het seizoen), moet het gewoon beter.’

Rust

Ook eliterenner Kevin Van Hoovels had een mindere dag. Hij eindigde op een 45ste plaats, ver onder de verwachtingen, want top 25, liefst top 20 was het doel. Julien Absalon ging met de overwinning aan de haal. Ook voor Van Hoovels is het niet meteen duidelijk waarom het mis liep in Zuid-Afrika. ‘Ik heb niet echt een idee waarom het minder ging’, vertelt hij. ‘Ik had gewoon geen kracht in de benen. Misschien was ik nog niet volledig gerecupereerd van de verkoudheid (die hij opliep in de Ronde van Normandië)  of had ik nog wat last van de antibiotica’, licht hij toe.

Vooraf verklaarde Van Hoovels dat hij niet meteen tuk was op de omloop in Pietermaritzburg (door de spectaculaire afdalingen). Na enkele aanpassingen was die dit jaar nochtans minder spectaculair dan andere jaren. ‘De omloop licht mij niet echt’, gaf Van Hoovels nog eens aan. ‘Het is iets te technisch voor mij, maar dat was vandaag zeker niet alleen de reden van de slechte prestatie. Ik had ook op de hellingen geen energie. Ik hoop dat het in Australië een pak beter gaat. Nu ga ik enkele dagen rusten om de lange reis en jetlag te verteren. Hopelijk ben ik dan ook volledig genezen en klaar voor de volgende Wereldbekerwedstrijd op 27 april.’

Bron: PM