Na een spannend duel met de andere topfavoriet Giel Lejeune heeft Jari Van Lee voor het eerst de Belgische titel gepakt bij de junioren. De mountainbiker die dit jaar een volledig veldritseizoen reed en in de wereldbeker vele top tien plaatsen reed, spurtte sneller dan Lejeune. Bas Vanden Eynde pakte het brons.
Lejeune was de snelste starter en reed een tijdje aan de leiding. Maar in de tweede ronde had Van Lee hem te pakken en samen reden ze zij aan zij ronden lang samen. Achter hen was het gevecht voor het brons begonnen. Met Lars Corsus, Bas Vanden Eynde en Flynn Delanghe. Dat pleit werd gewonnen door Bas Vanden Eynde.
Van Lee bleef Lejeune onder druk zetten. In de bocht naar de aankomst leek het nog mis te gaan voor Van Lee, toen hij uit zijn klikpedaal klikte. Maar Lejeune gaf zich gewonnen en de eerste veldrittitel voor de Oudsbergenaar was binnen.
Jari Van Lee was dolblij met zijn Belgische titel : ‘Het is speciaal om in eigen Limburg Belgische kampioen te worden. Vorig jaar(in 2024) ben ik hier Belgisch kampioen mountainbike geworden en toen ik hoorde dat hier het BK veldrijden doorging, had ik het direct met rood omcirkeld. Ik ben echt blij dat ik het hier heb kunnen afmaken. Het parcours lag me wel. Als jonge renner kwam ik hier niet graag fietsen. Maar nu is dat anders. Het ligt me steeds beter. De schuine kant was een scherprechter. Eén van onder andere. Als je veel risico’s nam, kon je wel het verschil maken. Het verschil werd gemaakt bergop. Ik startte niet zo goed als zesde. Maar probeerde in de top drie te geraken. De kloof bleef altijd rond de tien seconden en ik had best vertrouwen erin. En dat is gelukt. Ik maakte de klik om voor het veldrijden te gaan deze winter. Vorig crossseizoen reed ik er al. Dit seizoen focuste ik volledig op de cross en dat viel goed mee. Vanavond rustig vieren. Zondagavond vertrek ik op stage naar Spanje en dan neem ik nog de wereldbekerwedstrijden mee richting WK. Giel was het hele seizoen veruit de beste Belg. Maar ik zette veel stappen en dat maakte het verschil vandaag. De supporters hebben me vooruit gestuwd. In de laatste ronde neem ik de leiding bergop en probeerde het in de technische passages. Ik zorgde ervoor geen fouten te maken in de afdalingen. Ik heb het tactisch plan in samenspraak met mijn trainer volledig afgewerkt. Ik wilde vooral veel druk zetten en de afdalingen als eerste nemen, ‘aldus Van Lee.
Top tien:
- Jari Van Lee
- Giel Lejeune
- Bas Vanden Eynde
- Lars Corsus
- Flynn Delanghe
- Daan Wilmsen
- Arthur Janssens
- Dani Maenen
- Nand De Bois
- Len Geerts
Foto: Bart Knops
