KNWU zet wereldkampioen toch op startlijst Benidorm
De Nederlandse selectie voor de Wereldbeker in Benidorm is bekend, en één naam springt meteen in het oog: Mathieu van der Poel. Of de wereldkampioen zondag daadwerkelijk in actie komt onder de Spaanse zon, blijft echter nog onzeker. Bondscoach Gerben de Knegt licht toe waarom zijn naam tóch op de startlijst prijkt.
Startlijst dicht, beslissing nog open
Na een weekend vol nationale kampioenschappen verhuist het veldritpeloton naar Benidorm, waar een snelle cross met veel gravelstroken wacht. Van der Poel had deze manche eerder al met een voorbehoud in zijn programma opgenomen. De definitieve keuze volgt pas later deze week, maar de KNWU moest maandag al officieel inschrijven.
“Mathieu beslist later deze week of hij start,” zegt De Knegt. “Maar als je nu niet op de lijst staat, kun je later niet meer worden toegevoegd. Daarom hebben we in overleg besloten hem wel in te schrijven.”
Spaanse zon, snel parcours
Benidorm staat bekend om zijn mix van snelheid en technische gravelstroken. Dat maakt de wedstrijd aantrekkelijk, maar ook risicovol — zeker zo kort voor het WK. “Het gravel verhoogt de kans op schuivers,” aldus De Knegt. “Sommige renners rijden daardoor iets behoudender. Positioneren en constant alert blijven zijn hier nóg belangrijker dan anders.”
De opkomst is volgens de bondscoach opvallend sterk voor een ‘verre’ cross. Veel renners verblijven in deze periode al in Spanje om te trainen, waardoor Benidorm een logische wedstrijdprikkel vormt.
Wie zien we wél aan de start?
Bij de mannen ontbreekt Lars van der Haar, die zijn winterplanning heeft bijgestuurd. De kersverse Nederlands kampioen Tibor Del Grosso reist wel af naar Spanje, samen met Joris Nieuwenhuis, Mees Hendrikx, Pim Ronhaar en Ryan Kamp. Voor Nieuwenhuis en Kamp is het te hopen dat de rugklachten die ze na het NK meldden, in de warmere omstandigheden wat milder aanvoelen.
Bij de vrouwen ontbreekt Puck Pieterse, die Benidorm sowieso niet op haar programma had staan. De Nederlandse kleuren worden verdedigd door onder anderen Lucinda Brand, Inge van der Heijden, Aniek van Alphen, Manon Bakker en de nieuwe nationale kampioene Ceylin Alvarado. Ook Leonie Bentveld, Denise Betsema, Shirin van Anrooij, Lauren Molengraaf, Annemarie Worst, Mae Cabaca, Bloeme Kalis en Puck Langenbarg staan op de lijst.
Selecties in één oogopslag
Elite mannen

• Mathieu van der Poel (start nog te bevestigen)
• Joris Nieuwenhuis
• Tibor Del Grosso
• Mees Hendrikx
• Pim Ronhaar
• Ryan Kamp
  Elite vrouwen
• Lucinda Brand
• Inge van der Heijden
• Aniek van Alphen
• Manon Bakker
• Ceylin Alvarado
• Leonie Bentveld
• Denise Betsema
• Shirin van Anrooij
• Lauren Molengraaf
• Annemarie Worst
• Mae Cabaca
• Bloeme Kalis
• Puck Langenbarg

Bron : KNWU

Foto : Bart Knops