Nederland pakt wereldtitel Mixed Relay: Del Grosso en Versluis glanzen in Hulst
Het Nederlandse team heeft in Hulst de wereldtitel Mixed Relay veroverd. Leonie Bentveld, Guus van den Eijnden, Tibor Del Grosso, Isis Versluis, Delano Heeren en Shirin van Anrooij reden een sterke en uitgebalanceerde wedstrijd, waarin de junioren en beloften het fundament legden en de elites het karwei professioneel afmaakten. Vooral Van Anrooij en Del Grosso toonden zich in de slotfase ongenaakbaar.
Na afloop sprak Tibor Del Grosso van een overwinning met grote betekenis.
Volgens hem was het team vanaf de eerste meters vastberaden: “We kwamen hier om te winnen en hebben er alles aan gedaan om dat voor elkaar te krijgen. Het was een heel goede teamprestatie en het is toch wel heel cool om in eigen huis te winnen.”
Del Grosso benadrukte bovendien de hechte band binnen de selectie. De staf speelde daarin een cruciale rol: “We zijn met zijn allen heel close. Zij doen er alles aan om voor zo’n Mixed Relay alles in orde te krijgen en logistiek is dat een enorme uitdaging. Misschien is dat wel onze kracht: de chemie en moraal die we met elkaar hebben.”
Versluis toont klasse op technisch parcours
Een van de uitblinkers was de 16-jarige Isis Versluis, die een sleutelrol speelde door de achterstand op de Italiaanse Sara Casasola binnen de perken te houden. Voor de jonge veldrijdster betekende het meteen succes bij haar debuut op een WK.
“Ik ben heel blij. Dit is mijn eerste WK en om die dan meteen te winnen, is ongelooflijk,” vertelde ze zichtbaar geëmotioneerd.
Het technische parcours lag haar goed: “Op die stukken kon ik haar zelfs even voorbij, maar op de stroken merkte ik wel dat zij meer power had.” Lachend voegde ze toe dat ze slechts “een beetje een geblesseerde vinger” aan haar inspanning had overgehouden.
Met de wereldtitel onderstreept Nederland opnieuw zijn brede talentbasis in het veldrijden. De Mixed Relay, waarin generaties en categorieën samenkomen, bleek opnieuw een perfecte etalage voor de kracht van de Nederlandse ploeg.

Belgische inhaalrace eindigt met brons
De Belgische ploeg heeft op het WK een knappe bronzen medaille veroverd na een indrukwekkende inhaalrace. Wat aanvankelijk een moeilijke opdracht leek, groeide uit tot een staaltje veerkracht en koersinzicht.
Vanaf de openingsronde was duidelijk dat de Belgen een achtervolgingsrace zouden moeten rijden. Fleur Moors zette het team op gang, gevolgd door Kay De Bruyckere. Na de derde beurt van Julie Brouwers stond België pas achtste, op meer dan een minuut van de leiders.
In de tweede wedstrijdhelft kantelde het scenario. Junior Jari Van Lee profiteerde optimaal van het hoge tempo van de Britse eliterenner Cameron Mason en wist in zijn zog een flinke hap uit de achterstand te nemen. Zijn sterke beurt bracht de Belgen opnieuw in de wedstrijd.
Van Lee lanceerde vervolgens Zita Peeters voor de voorlaatste ronde op een vijfde plaats. Peeters kreeg de zware opdracht om stand te houden tussen sterke Franse, Slovaakse en Britse concurrentes, maar ze vocht zich knap door haar ronde.
Voor de beslissende slotronde hield België zijn grootste troef achter de hand: Niels Vandeputte. Hij vertrok als vijfde, maar schoof in een mum van tijd op naar de derde plaats. Die positie gaf hij niet meer af, waardoor de Belgen hun WK openen met een verdiende podiumplek.

Bron : Nancy Aerts

Foto : Belgian Cycling