In de openingsrit van de SPAR Swiss Epic 2025 wankelden de titelverdedigers en kwamen de koplopers van dit jaar op de pistes van Davos naar La Punt in opmars. De 78 kilometer lange etappe 1 is de langste van de wedstrijd en bevatte een klim naar de top van de Albulapas. Op die 21 kilometer lange klim legde Torpado Kenda FSA de basis voor hun etappezege, maar profiteerde ook van de tegenslag van Klimatiza Orbea. In de UCI-vrouwenwedstrijd bevestigde Efficient Infiniti SCB SRAM hun autoriteit en nam een overtuigende voorsprong.

Rabensteiner & South pakken vroege leiding in SPAR Swiss Epic; Looser & Skarda domineren eerste etappe vrouwen.

Etappe 1 van de SPAR Swiss Epic 2025 was vanaf de start op woensdag 13 augustus een spektakel. Crashes en mechanische problemen gooiden roet in het eten, waardoor Fabian Rabensteiner en Casey South van Torpado Kenda FSA een verrassende voorsprong van 2:11 kregen in de UCI-mannencategorie, terwijl Vera Looser en Alexis Skarda van Efficient Infiniti SCB SRAM een overtuigende overwinning behaalden in de vrouwenrace.

De 78 km lange route van Davos naar La Punt, de langste van de race dit jaar, bevatte pittige beklimmingen, technische afdalingen en de beslissende 21 km lange beklimming van de Albulapas, met een top van 2324 meter. De klim verdeelde het deelnemersveld, maar het was de afdaling van de Albula Trail die doorslaggevend bleek.

Een chaotische start zag 15 mannenteams strijden om positie in de eerste 40 km. De klim smolt de kopgroep terug tot Torpado Kenda FSA en Klimatiza Orbea, met KTM Spada powered by Brenta Brakes in de achtervolging. De favorieten van Buff Megamo (Wout Alleman) en Martin Stošek verloren vijf minuten op de klim.

In de afdaling zorgden een valpartij van Marc Stutzmann van Klimatiza Orbea en een lekke band voor teamgenoot Samuele Porro ervoor dat Rabensteiner en South konden wegrijden voor de etappewinst. "We hebben vandaag een mooie race gereden, de controle behouden en daarna wat geluk gehad op de afdaling van de Albula", aldus Rabensteiner, tweevoudig Zwitsers Epic-kampioen.

De beschadigde velg van Porro vertraagde hun achtervolging, waardoor ze aan de finish 6:59 minuten verloren. De gebroeders Samparisi (KTM Spada) versloegen Andrea Siffredi en Stefano Goria van Scott Racing voor de tweede plaats, met Nicola Taffarel en Diego Arias van Metallurgica Veneta op de vierde plaats. Buff Megamo finishte met een achterstand van 6:48 minuten, waarmee hun kansen op een klassement de bodem insloegen.

Bij de vrouwen vielen Looser en Skarda al vroeg aan, waardoor de kopgroep tussen kilometer 11 en 24 werd uitgedund tot Buff Megamo en henzelf. Toen ze Janina Wüst in de problemen zagen, trokken ze solo door op de Albulapas en vergrootten hun voorsprong tot bijna vijf minuten. Rosa van Doorn en Wüst van Buff Megamo wonnen in de afdaling 90 seconden, maar de koplopers liepen in de aanloop naar La Punt weer weg en wonnen met 4:21.

"Je wilt niet te lang wachten", legde Looser uit. "We hebben vroeg ons tempo bepaald en dat volgehouden." Skarda voegde eraan toe: "Die klim was enorm, ik hield Vera in de gaten en zette door."