Zondag wordt Middelkerke het decor van het Europees Kampioenschap veldrijden, en Emiel Verstrynge is er helemaal klaar voor. Met een palmares om u tegen te zeggen – tweemaal Belgisch kampioen bij de beloften, Europees kampioen, en acht medailles op BK’s, EK’s en WK’s – is hij dé kampioenschapsrenner bij uitstek. Voeg daar nog twee knappe vijfde plaatsen aan toe van vorig seizoen, en je weet: Emiel komt altijd pieken op het juiste moment.
Het parcours in Middelkerke ligt hem bovendien als gegoten. In 2022 kroonde hij zich hier tot Belgisch kampioen. De omloop is sindsdien nauwelijks gewijzigd: een duinlus na de start, passages door het duingebied, een strandronde en enkele loopstroken. Geen klassieke zandcross, maar wel eentje waar positionering en kracht het verschil maken.
Zijn recente vorm? Veelbelovend:
- 9e in Ruddervoorde
- 3e in Overijse
- Pech op de Koppenberg
- 4e in Lokeren
En alsof dat nog niet genoeg is, wordt het een historisch weekend voor Maldegem. Drie renners uit dezelfde gemeente aan de start van het EK: - Emiel Osaer bij de junioren
- Kay De Bruyckere bij de beloften
- Emiel Verstrynge bij de elite
Alle drie met medaillekansen. Oost- en West-Vlaanderen mogen dan volgens sommigen veldrijders missen, Maldegem bewijst het tegendeel. Duimen dus voor een gouden zondag aan zee!
Bron : Emiel Verstrynge
Foto : organisatie
