Ferreira en Piana zijn de beste in de koninginnerit van de Appeninica MTB stage

Ferreira en Piana zijn de beste in de koninginnerit  van de Appeninica MTB stage

De Portugese atlete van DMT Racing Team antwoordde op het succes van Becking in de openingsetappe, terwijl Tronconi en Smeenge achter hen in gevecht blijven. Debora Piana pakte de overwinning en de leiding in de vrouwencategorie. Morgen, 6 september, wordt voor het eerst de grens overgestoken van Emilia-Romagna naar Toscane, met het begin- en eindpunt in Fiumalbo.
Er werd verwacht dat ze de sterkste renners van de Appenninica MTB Stage Race 2023 zouden zijn en dat laten ze dag na dag zien. Tiago Ferreira won de koninginnerit en sprintte voorbij de leider in het klassement en winnaar van de openingsetappe, Hans Becking.

De tweede etappe van Appenninica 2023 vertrok vanuit Castelnovo ne’ Monti en eindigde in Fiumalbo. De 90 km en 3200 meter hoogteverschil waren nog steeds niet genoeg om te bepalen wie de snelste is van de twee voormalige teamgenoten: de atleet van DMT Racing Team pakte de overwinning, maar de Nederlander van Buff-Megamo Team kwam met dezelfde tijd over de finish en behield daarmee zijn leidende positie.

Net als in de eerste etappe zetten Becking en Ferreira samen met Tronconi en Smeenge de toon. De sterke groep vluchters ging er snel vandoor en sloeg een gat op de Cisa Pass en de Radici Pass. Rond km 70 probeerde Becking nog een solozege te pakken, maar Ferreira hield het tempo hoog en verzekerde zich van de overwinning in de eindsprint op Piazza Umberto I, in het hart van Fiumalbo. De Portugese renner voltooide de koninginnenrit in 4:27:18, direct gevolgd door Becking.
De derde plaats ging naar de Nederlandse MTB Marathon kampioen Tim Smeenge, met een achterstand van 2’31”, hetzelfde als de Italiaan Martino Tronconi. De vijfde plaats werd opgeëist door Felix Fritzsch, 6’02” achter de winnaar. In het algemeen klassement behoudt Becking de leiding met 2’19” op Ferreira, 6’14” op Tronconi, 15’04” op Tim Smeenge en 21:34 op Felix Fritzsch.

“Het was een lange etappe met uitdagende beklimmingen. We ontsnapten met een kleine groep en bleven bij elkaar voor het grootste deel van de etappe, totdat Hans probeerde het tempo te forceren met nog 15 km te gaan, en op de Radici Pass waren we alleen aan de leiding. Het is een belangrijke overwinning voor mij persoonlijk, omdat het me in staat stelt het gat met de derde positie te vergroten en Becking in het zicht te houden. Vandaag was een goede dag, maar er zijn nog vier dagen te gaan en er kan nog veel gebeuren,” zei Ferreira aan het einde.

DEBORA PIANA SLAAT TERUG

Nadat ze gisteren, 4 september, tweede was geworden in de openingsetappe, had ze beloofd om terug te komen en te proberen te winnen in de zwaarste etappe van de race. Debora Piana bewees haar woord te houden en na een solide prestatie tijdens de hele Koninginnenetappe, kon ze haar armen solo omhoog houden in Fiumalbo. De Russische Kristina Ilina, de winnares van etappe 1, had niet haar beste dag op de fiets en verzekerde zich van een tweede plaats, maar lag ver achter de nieuwe leider in het klassement.

De Italiaanse renster van Team Cingolani Specialized wist meteen te ontsnappen en keek niet meer om. Na 5:13:41 was het gedaan. Achter haar waren Ilina, 26’36” te laat, en Nina Brenn, opnieuw in derde positie met een voorsprong van 50’42”. Piana leidt nu in het vrouwenklassement met 26’09” op Ilina, terwijl Brenn meer dan een uur achterstand heeft.

“Het was een geweldige racedag voor mij, zowel op de fiets als met deze landschappen. Ik voelde me goed en na de eerste Feed Zone probeerde ik te pushen op de klim: Ilina volgde niet en toen bleef ik gewoon sterk gaan om de voorsprong te vergroten. Nu is het cruciaal om de energie terug te krijgen en me te concentreren op de volgende vier etappes, die nog steeds erg uitdagend zijn,” aldus Debora Piana.

Foto’s: The Outdoor Lab