De Belgische mountainbiker Frans Claes heeft het voorbije weekend een deugddoende zege behaald in de UCI Mountainbike Marathon tijdens het Belgian Bike Festival in Andenne. De wedstrijd, ook wel bekend als ‘La Primavera’, voerde de renners over een glooiend parcours van 93 kilometer en 2200 hoogtemeters door de Naamse Ardennen.

Onversnede klasse
Leuvenaar Frans Claes liet vooral zijn klasse zien in het laatste deel van de wedstrijd. Met nog 25 kilometer te gaan, ging hij solo in de aanval en nam hij afstand van zijn concurrenten. Kort daarna maakte hij echter een ongelukkige schuiver, gelukkig zonder veel erg, waardoor een groepje van drie achtervolgers weer kon aansluiten. Claes herstelde zich snel en zette – met nog 20 kilometer te gaan – opnieuw aan. Zijn tweede aanval was definitief: hij reed solo weg en zou die voorsprong niet meer afstaan.

“Ik voelde me sterk en wist dat ik mijn moment moest kiezen,” vertelde Claes na afloop. “Na mijn val was het even slikken, maar ik bleef kalm. Toen ik zag dat ik opnieuw kon wegrijden, heb ik alles op alles gezet. Deze overwinning doet extra deugd, want het is anderhalf jaar geleden dat ik nog een UCI-wedstrijd kon winnen. Bovendien maakt het me trots om dit te kunnen doen in eigen land, en dan nog zo dicht bij mijn geboortestreek.”

De race kende een sterk internationaal deelnemersveld, wat Claes’ overwinning extra glans geeft.

Belgian Bike Festival
Het Belgian Bike Festival blijft een hoogtepunt op de Belgische mountainbikekalender met sportieve topprestaties, een sfeervolle omkadering en een prachtig decor in het hart van Wallonië. Het event in Andenne is een jaarlijks fietshappening die recreatieve en competitieve fietsliefhebbers samenbrengt. Naast de UCI marathon ‘La Primavera’ kan je elk jaar genieten van verschillende toertochten, demo’s, kinderactiviteiten en een bruisende fietsbeurs. De editie van 2025 was opnieuw een voltreffer met duizenden bezoekers en deelnemers uit binnen- en buitenland.

Bron: PM

Foto: Saren Devos