Na zijn professionele wielercarrière wilde Sander Helven zijn ervaringen en kennis delen met atleten en wielrenners.  Hij richtte daarom Helven CC op. ‘’Ik zag dat er noden waren aan iemand met ervaring en dat wilde ik niet verloren laten gaan. Zo begon ik jonge competitierenners te begeleiden en met mijn ervaring naar een hoger niveau te brengen. Dat leek me heel leuk om te doen en dat is ook zo. Lopers en triatleten kunnen ook bij mij terecht. Zelf heb ik me de laatste jaren ook omgeschoold naar andere categorieën,’ ’vertelt Sander. 

Sander Helven

Een ander belangrijk aspect is voeding. ”Je doet ook geen slechte benzine in je auto. Het belang van goede voeding is cruciaal om optimaal te presteren. Ik ga vooral meer naar de basis. Als de essentiële dingen goed zijn, volgt de rest vanzelf.  Het is ook relatief simpel. Drie keer per dag eten en dat ook met aardappelen en groenten. Dan sta je al verder dan wat de gemiddelde mens doet. Ze verwachten direct een ommezwaai. Maar zo eenvoudig is dat niet. Ik leg ze uit waarom dat zo is en ik dat doe. Ik vind het belangrijk bij de jeugd dat het niet te veel is. Andere trainers laten ze te veel trainen en ze zijn te jong. Het moet nog altijd ontspannend en speels blijven. De prestaties volgen wel, maar die moet je op een korte trainingsmanier kunnen behalen. Zodat het lichaam niet overbelast geraakt. Met de Strava van vandaag is het gemakkelijk om daar 200 km op te zetten. Maar eigenlijk heb je daar niets aan. In mijn laatste jaren als wielrenner kwam de tendens dat je met minder kilometers training meer kon bereiken. Ik ben nu acht jaar gestopt en ik ben het altijd blijven volgen en toepassen,’’ haalt Helven aan. 

Trainingsmethode

Sander gelooft wel in een hoogtestage. ‘’Maar dan praat je wel over een ander niveau. Ik kom uit een iets ander tijdperk. Probeer eerst eens een kermiskoers te winnen, vooraleer je naar een hoger niveau gaat. Ik heb de indruk dat veel jongeren deze stap overslaan. Het is simpel. Het begint bij kermiskoersen, wat grotere koersen, interclubs en dan Worldtour. Die stappen mag niet overslaan. Wat wel bij velen gebeurt. Het is ook niet gemakkelijk om iemand aan te leren dat het op 12 maanden tijd allemaal moet gebeuren. Het kost veel moeite en zeker in duursporten dien je vele uren te maken om naar de volgende stap te gaan. Sommigen slaan een categorie over en het zijn niet altijd supertalenten en dat is al gebleken.’’ Vaak trainen de renners in de winter heel hard en willen direct winnen in het voorjaar. Maar dan is het al op in maart of april en dan duurt het seizoen nog heel lang. Bij ons beginnen ze terug te trainen na een rustperiode begin november. We trainen anders dan in maart of april. We hebben allemaal ook minder tijd door werk of studeren. Het is dus de bedoeling om zoveel mogelijk in kwaliteit dan in kwantiteit te steken. We proberen met de schema’s dat aan te passen. Ik kijk wat iemand nodig heeft. Ik analyseer ook altijd de laatste maanden van hun training. Dan heb ik een goed beeld waaraan we moeten werken. Elke sporter krijgt een ander schema van mij. Het is allemaal heel individueel’’, duidt Sander. 

AI

Vandaag komt artificiële intelligentie (AI) heel sterk op. ‘’Ik begrijp dat. Het is een leuke tool, maar je moet de juiste vragen stellen. AI kan je trainen voor zes weken. Ze heeft geen lange termijnvisie. Als je nieuweling bent, doorloop je een termijn van vier tot vijf jaar. Dat krijg je met AI dus niet uitgelegd. Waarom train je vandaag maar twee uur en over twee jaar wat langer? Dat is omdat de koersen langer worden en je lichaam meer belast wordt. Daarom geloof ik niet in AI. Het is altijd een en én verhaal. Ik heb mijn ervaring ook gehad op het mentale vlak. Dat onderschatten heel veel mensen. Het is ten eerste het fysieke aspect, dan de voeding en daarna het mentale. Er zullen mentaal minder momenten zijn en dan heb je de coach nodig. Want dat gaat AI je niet vertellen. Dan is heel belangrijk dat je persoonlijk feedback van krijgt van je coach. Ik volg alles digitaal op via trainingsplatformen. Als ik daar afwijkingen zie die ik niet had verwacht dan bel ik de renner of atleet sowieso op. Ik wil dan weten wat er gebeurd is. Dat kan ziekte zijn of mentaal een mindere dag. Ik vraag ook altijd feedback. Daarom maak ik ook maar schema’s per week. Want er kan veel veranderen. Als je deze week ziek wordt, is het niet nuttig om volgende week hard te trainen. Altijd kort op de bal dus’’, besluit Sander Helven. Interesse in Helven CC?  Kijk dan op www.helven.cc. Daar vind je alles terug. 

Foto’s : Sander Helven