Het slotgedeelte van het City Mountainbike-seizoen 2026 ging dit weekend van start met de manche van de Eliminator Series in het Belgische Olen. De Europese kampioenen Jakob Klemencic (Slovenië) en Adela Pernicka (Tsjechië) gingen met de zege aan de haal en beloonden daarmee de organisatoren voor hun inspanningen om dit gloednieuwe evenement op poten te zetten.

Voor deze allereerste editie wist Olen enkele van de grootste namen uit de mountainbike-eliminatordiscipline naar zich toe te trekken, waaronder Klemencic, de Duitse ‘Moustache Man’ Simon Gegenheimer en voormalig UCI-wereldkampioen Edvin Lindh uit Zweden. Zelfs zevenvoudig UCI-wereldkampioen Titouan Perrin-Ganier was van de partij; de Fransman keerde voor één dag terug uit zijn wielerpensioen.

De snelle en technische wedstrijd in het centrum van Olen werd georganiseerd door Zinni Van Looy – een vaste waarde in het City Mountainbike-circuit – en zijn team. Helaas werd Van Looy in zijn thuisrace in de kwartfinales uitgeschakeld na een valpartij. Ook Lindh (die kampte met ziekte) en Perrin-Ganier overleefden de eerste heats niet, net als outsiders zoals Jarne Vandersteen en Kilian Hampiaux.

In de grote finale bezweek topfavoriet Jakob Klemencic niet onder de druk; hij versloeg Simon Gegenheimer in een spannende slotfase. De Franse kampioen Romain Covarel eindigde als derde, terwijl de Hongaar Attila Gerely na een blessure een sterke comeback bekroond zag met de vierde plaats. Klemencic (188 punten) is nu ook de nieuwe leider in het klassement en gaat daarmee Simon Nemec (164 punten) voorbij.

In de grote finale bij de vrouwen verspeelde Lora Oravecz, een landgenote van Gerely, helaas haar kans op een podiumplaats door materiaalpech. Aan kop heerste Adela Pernicka; zij eindigde voor de Française Margaux Borrelly en de Italiaanse Elena Dal Ben. Oravecz moest genoegen nemen met de vierde plaats, maar als troost nam de Hongaarse de leiderstrui in het klassement over. Ze heeft nu 201 punten, slechts één meer dan de Italiaanse Gaia Tormena.

Uitslag heren - City Mountainbike Eliminator Series - Olen

1. Jakob Klemencic (SLO)
2. Simon Gegenheimer (DU)
3. Romain Covarel (FRA)
4. Attila Gerely (HUN)
5. Jarne Vandersteen (BEL)

Uitslagen dames - City Mountainbike Eliminator Series - Olen

1. Adela Pernicka (CZE)
2. Margaux Borrelly (FRA)
3. Elena Dal Ben (ITA)
4. Lora Oravecz (HUN)
5. Lise Holtappels (BEL)

Bron en foto's : PM