Lars Peers is Europees kampioen U17 geworden in Roemenië. Het zilver was voor de Zwitser Aubin Favre en het brons voor onze landgenoot Tijl Vanhaverbeke.

Peers en Vanhaverbeke namen een goede start in de aanloopronde. De andere Belgen zaten wat verderop. Belgisch kampioen Lars Peers reed dan naar de derde plaats met nog twee Zwitsers voor hem. Kersvers Europees kampioen XCC Tijl Vanhaverbeke schoof op naar de zevende plaats ,terwijl Rube Geuens in de eerste ronde als 16 de reed. Thomas Boonen en Lennert Goossens maakten enkele plaatsen goed. Al snel nam Lars Peers het heft in handen , maar de Zwitsers Aubin Favre en Mic Willy bleven voorlopig aanklampen. Net achter dit trio maakte ook Vanhaverbeke een sterke indruk. Ook Geuens schoof op en zat bijna in de top tien.

In de tweede sloot Vanhaverbeke aansluiting bij de leiders en Geuens knokte zich naar de zevende positie. De Belgische kampioen vergrootte zijn voorsprong op Aubin Favre en Vanhaverbeke.

Met nog twee ronde te gaan, was de situatie onveranderd. Alleen Rube Geuens schoof een plaatsje op. In de finale ging Peers fors door en pakte nog wat voorsprong op Favre en Vanhaverbeke. Geuens zat in de top vijf. De plaatsen voor het podium lagen vast en Rube Geuens overtrof zichzelf en werd vierde. Zo eindigden drie Belgen in de top vijf. Dat moet lang geleden zijn.

‘Ik moest achteraan starten omdat ik pech had in het begin van de week( Peers zijn ketting brak bij de kwalificaties) en moest veel energie verspillen om vooraan te komen. Het was een harde race. En bij de renners heb ik veel goede vrienden. Het was waarschijnlijk 1 van mijn mooiste zeges. De Europese titel is een mooie compensatie voor de pech die ik had. Dus ik ben zeer gelukkig. Het was een beetje meer dan ik verwacht had. Ik was heel ontgoocheld dat ik niet kon deelnemen aan de shorttrack. Maar ben blij dat ik deze droom mag meemaken. Ik had een mooie tijd hier,’ zei de nieuwe Europese kampioen.

UITSLAG :

1. Lars PEERS BEL in 00:40:26

2. Aubin FAVRE ZWI +4

3. Tijl VANHAVERBEKE BEL +16

4. Rube GEUENS BEL +01:07

5. Mic WILLY MIC +01:18

41. Thomas Boonen BEL

72. Lennert Goossens BEL

Foto : Jan Versteynen