Lucinda Brand zal ook komende winter gewoon in het tenue van Baloise Verzekeringen – Het Poetsbureau Lions te zien zijn. Ondanks eerdere geruchten over een mogelijke overstap naar een volledig crossprogramma bij Lidl-Trek, bevestigt de tweevoudige wereldkampioene dat haar vertrouwde samenwerking met Sven Nys intact blijft. Brand benadrukt dat ze al jarenlang onder contract staat bij het team van Nys en dat daar niets aan verandert, ook niet nu haar wegcontract bij Lidl-Trek eind dit kalenderjaar afloopt. De constructie waarbij ze in de zomer voor Lidl-Trek rijdt en in de winter voor de Lions, blijft dus behouden.

Toch verandert er binnen de ploegstructuur van Nys het nodige. De loonlast daalt na het vertrek van Lars van der Haar eerder dit jaar en de overstap van David Haverdings naar de broers Roodhooft. Ook Shirin van Anrooij verdwijnt uit de winterkern: zij kiest vanaf 2027 op de weg voor Canyon-SRAM en zal daardoor niet langer voor de Lions crossen. Daar staat wel een opvallende versterking tegenover, want Annemarie Worst sluit zich aan bij de ploeg. De voormalige Europese kampioene veldrijden reed deze zomer al enkele wedstrijden in het tenue van 6Carbonbike Giordana Sofré by Gen Z, maar kiest voor een nieuwe uitdaging onder de vleugels van Sven Nys. Na zes jaar bij de broers Roodhooft vormt zij komende winter een nieuw duo met Brand.

De grootste verrassing is echter dat de Lions met één vrouw minder aan het seizoen beginnen. Het 20-jarige toptalent Fleur Moors, vorig jaar tweede op het BK bij de profs en vierde op het WK bij de beloften, blijft in het veld rijden voor Lidl-Trek. Ze heeft daar een doorlopend wegcontract en kiest, mede door haar groeiende ambities op de weg, voor één uniforme trui. Moors wordt pas in december in het veld verwacht, omdat haar wegprogramma prioriteit krijgt na haar zilveren prestatie in In Flanders Fields.

Bij de mannen blijft de kern stabiel. Belgisch kampioen Thibau Nys en Pim Ronhaar vormen opnieuw de speerpunten van de ploeg, aangevuld met talenten Arne Baers, Jarno Bellens, Arthur van den Boer en Mats Vanden Eynde. Met Brand en Worst bij de vrouwen en een solide mannenkern lijkt Baloise Verzekeringen – Het Poetsbureau Lions klaar voor een nieuwe, ambitieuze crosswinter. Ondanks de veranderingen blijft de ploeg trouw aan haar herkenbare structuur en aan de samenwerking die Brand al jaren met succes doorheen zomer en winter verbindt.

Bron : Baloise Verzekeringen – Het Poetsbureau Lions