D- day voor Mathieu van der Poel. De Nederlander doet dan in het Zwitserse Crans-Montana een gooi naar zijn gedroomde wereldtitel in het mountainbiken, het zeldzame gaatje op zijn palmares. “Er komen nog jaren, maar het zou superleuk zijn om wereldkampioen te worden in één van de disciplines waar ik het meest van houd”, blikte de renner van Alpecin-Deceuninck vooruit.

Van der Poel is al een week ter plekke om zich tot in de puntjes voor te bereiden. “Ik had thuis al enkele goede trainingen op de wegfiets en de gravelfiets afgewerkt. Een week geleden ben ik dan naar hier gekomen om wat gerichter te trainen en de lijnen op het parcours een paar keer te oefenen. Dat was de focus.”

Eind augustus werd Van der Poel nog zesde in de mountainbikerace in het Franse Les Gets. “Ik denk dat ik daar niet alleen de benen, maar ook de techniek een beetje miste. Nu voel ik me een beetje beter, dus hopelijk is dat goed genoeg om mee te doen met de besten zondag.”

“Ik was zo goed als elke dag op het parcours. We zijn hier op hoogte, ongeveer 1.500 meter boven zeeniveau, dus het komt erop aan me aan te passen. Ik weet dat ik daar gevoelig aan ben.” Van der Poel wil duidelijk niets aan het toeval overlaten. “Maar ik zal ook wat geluk nodig hebben met mijn startpositie. Dat is in onvoorspelbaar en heb ik niet in de hand.”

Zondag zal van der Poel er alleszins alles aan doen om zijn doel te behalen. “Ik ben hier al lang mee bezig. Het is al met ups en downs gegaan, maar uiteraard zal dit niet mijn laatste kans zijn. Er komen nog jaren, maar het zou superleuk zijn om wereldkampioen te worden in één van de disciplines waar ik het meest van houd.”

XCO World Championships preview with MVDP:

https://www.instagram.com/reel/DOilR0iDLN_/?igsh=MXdmcDR6cjgzNWJvNg==

Bron: PM