Het Optimus Argenta Cycling team heeft een rijke historiek als technisch onderlegd mountainbiketeam vanuit het verleden. Vanuit die basis werd de oversteek gemaakt naar cyclocross. Ondertussen is het team uitgegroeid tot een kern die multidisciplinair wordt aangemoedigd.
‘Onze missie is doorgroeien tot een volwaardig ontwikkelingsteam dat talenten kan huisvesten tot en met de beloften in het veldrijden en mountainbike. Voor het nakende werkingsjaar 2023 werd bewust de keuze gemaakt om deze missie verder om te zetten in de praktijk, eerder dan significante uitbreiding van de kern, ‘opent voorzitster An Lismont, moeder van Kobe, Joren en Yenthe Vanhoudt, het gesprek.
Conditionele fitheid is de individuele verantwoordelijkheid van elke renner, die vanaf de nieuwelingen doorgaans met een trainer werkt. ‘Als ploeg willen we vooral een meerwaarde creeëren op volgende drie domeinen. Ten eerste techniek, dat is uiteraard een prioriteit. Voor de cross is het in Limburg op woensdagnamiddag bij Eddy Ponet en zijn team te doen. Voor de mountainbike organiseren we zelf wekelijkse techniektrainingen, speciale traildays en gravitydays. Een ministage, een algemene ploegstage en een cross-stage horen ook thuis in deze peiler, ‘gaat An verder. ‘Ten tweede is de algemene ontwikkeling van een renner belangrijk. Een wekelijkse corestability training op maandag bij Fit Escape is daar een goed voorbeeld van, waarbij ze dan ook aangemoedigd worden om zich (thuis) te vormen als een atleet in het algemeen. Met onze derde peiler ‘go Beyond’ moedigen we renners aan om buiten de lijntjes te kleuren, eens een keer iets te doen dan de klassieke wedstrijden: een geschikte afstand van een mountainbike marathon meepikken is daar een goed voorbeeld van. Maar we kunnen ook de weg niet meer naast ons neerleggen in de multidisciplinaire aanpak. Daarom gaan we voor 2023 samenwerken met KZLWC-Davo zodat klimkoersen, meerdaagse en koersen van de topcompetitie ook op de kalender kunnen komen voor hen. In deze peiler hoort ook het Europees kampioenschap Mountainbike in Capriasca Lugano. Dit is een speerpunt op onze agenda, waar we dit jaar opnieuw met drie mixed teams naar toe willen. Stelen met de ogen en ervaring opdoen is de boodschap daar,’stelt bestuurslid en papa van Jonas, Peter Vermiert.
Het afgelopen seizoen herbergde het team ook enkele kampioenen. Zowel bij de nieuwelingen met Jarne Evens als Vlaams kampioen mountainbike, Zita Peeters werd op de mountainbike zowel provinciaal, Vlaams als nationaal kampioen. Yoren Vanhoudt bij de junioren en Wietse Slegers bij de beloften.
Jarne Evens werd Vlaams kampioen bij de aspiranten. ‘Over het hele seizoen worden wedstrijden gereden en punten verzameld om je zo tot Vlaams kampioen te kronen. Ik miste twee wedstrijden door blessures, waardoor het op het einde nog heel spannend werd. De laatste koers bracht de beslissing en ik werd Vlaams kampioen. Volgend seizoen mag ik niet met deze trui rijden omdat ik over ga naar een nieuwe categorie.Volgend jaar rijd ik bij het mountainbiken bij de eerste-en tweedejaarsnieuwelingen. Ik rijd in het veld en volgend jaar wil ik een paar wegwedstrijden rijden,’vertelt Jarne.
Yoren Vanhoudt kroonde zich tot de provinciaal kampioen cyclocross bij de junioren. In Straatsburg reed hij nog sterker een week later. Zijn strafste prestatie is ongetwijfeld de overwinning in de Krawatencross in Lille in februari van dit jaar.
Wietse Slegers presteerde al het hele jaar als belofte goed in de 3-nationscup. Hij reed een geweldig klassement bij elkaar.
De rennerskern:
Miniemen: Thimo Goossens, Mats Peeters
Aspiranten: Lennert Goossens, Arno Van der Plaetsen
Nieuwelingen: Jonas Vermiert, Kobe Vanhoudt, Jarne Evens, Zita Peeters, Jannes Dezittere, Wout Bynens, Jasper Janssen en Jorit Goovaerts
Junioren: Yoren Vanhoudt, Jarne Goovaerts
Beloften: Yente Vanhoudt, Wietse Slegers
Elite dames (U23): Amber Slegers
Resultaten 2023:
1x Belgisch kampioen, 2x Vlaams kampioen, diverse provinciale kampioenen
Rode trui van de topcompetitie en meerdere ritzeges en podia