De revalidatie van Toon Aerts verloopt moeizamer dan gehoopt. De Europese kampioen veldrijden kwam begin augustus zwaar ten val in de Ronde van Denemarken, waar hij zowel een polsbreuk als een beschadigde knieschijf opliep. De eerste operatie leek succesvol, maar amper tien dagen later sloeg het noodlot opnieuw toe: Aerts ontwikkelde een infectie in de geopereerde knie, waardoor hij met spoed opnieuw onder het mes moest.

Wat aanvankelijk een beheersbaar herstel leek, veranderde in een langdurige strijd. Aerts beschrijft hoe hij van een knie die “bijna geen pijn meer deed” naar een knie “zo dik als een bowlingbal” ging — een plotse zwelling die gepaard ging met koorts en hem opnieuw naar het ziekenhuis voerde. De vooruitgang die hij na de eerste ingreep had geboekt, verdween volledig.

Mentaal hakt de terugslag er stevig in. “Je maakt progressie en dan volgt die grote setback. Maar een coureur zonder knie is geen coureur,” klinkt het strijdvaardig maar realistisch. Door de verschillende operaties is zijn knie stijver gebleven dan verwacht, waardoor het opnieuw soepel kunnen ronddraaien van de pedalen een verre doelstelling blijft.

Ondertussen werkt Aerts zes dagen per week aan zijn herstel: intensieve kinesitherapie, sessies in het zwembad en urenlange oefeningen moeten zijn knie opnieuw functioneel krijgen. De vooruitgang is traag maar zichtbaar, al blijft het gemis aan normale training voelbaar — hij verloor intussen zo’n vier kilogram aan spiermassa.

🎯 Doel: WK Oostende

Een concrete datum voor zijn terugkeer in het veld is er niet. Aerts beseft dat hij deze winter wellicht niet op “110 procent” zal geraken, maar weigert zijn grote doel los te laten: het WK veldrijden in Oostende. Op dat parcours pakte hij in 2021 al brons, toen nog zonder publiek door coronamaatregelen. Een nieuw WK in eigen land, op een terrein waar hij al eens schitterde, blijft zijn houvast.

“Als ik dat zou moeten missen, zou dat heel jammer zijn. Maar ik moet blijven geloven dat ik deze winter nog enkele mooie crossen kan rijden en hopelijk een selectie voor het WK kan afdwingen.” Mocht dat niet lukken, dan verschuift de focus naar een sterk voorjaar op de weg — maar voorlopig blijft de hoop op Oostende overeind.

📌 Kernpunten

• Zware val in Denemarken → breuken aan pols en knieschijf.
• Knie-infectie twee weken na operatie → spoed, nieuwe ingreep, herstel terug naar af.
• 10 weken later nog niet op de fiets, dagelijkse revalidatie.
• Knie blijft stijf, vooruitgang traag.
• Doel blijft WK Oostende, maar deelname is onzeker.

Bron : Toon Aerts

Foto : ploeg zelf