Alex Rudeau kwam van achteren en won de Elite-race voor mannen tijdens de laatste ronde van de UCI Enduro (EDR) World Cup van het seizoen 2025, terwijl Elly Hoskin haar superioriteit onderstreepte in Morillon, Haute-Savoie (Frankrijk) met een verpletterende overwinning van 23 seconden in de Elite-race voor vrouwen.
Alex Rudeau kwam van achteren en won de Elite-race voor mannen tijdens de laatste ronde van de UCI Enduro (EDR) World Cup van het seizoen 2025, terwijl Elly Hoskin haar superioriteit onderstreepte in Morillon, Haute-Savoie (Frankrijk) met een verpletterende overwinning van 23 seconden in de Elite-race voor vrouwen.
Rudeau stond vijf seconden achter na een zwaar zaterdagprogramma dat in schril contrast stond met de slopende tweede dag met verschillende zware beklimmingen tegen de klok, met name in de vijfde en zevende etappe, maar het duurde niet lang voordat Rudeau de Canadees inhaalde en ondanks dat Jesse Melamed (Canyon CLLCTV Factory) de voorlaatste etappe won, hield Rudeau stand.
Melamed had echter ook reden om te vieren bij de finish, want hij eindigde als tweede in het algemeen klassement van de UCI Enduro World Cup, voor Charles Murray (Specialized Gravity), terwijl Simona Kuchynková (CUBE Action Team) met haar derde plaats in deze ronde haar status als tweede in het algemeen klassement bij de vrouwen Elite bevestigde.
Hoskin’s zegetocht in Frankrijk verliep uiteindelijk comfortabeler dan verwacht, ondanks een vroege schrik. Ze begon de tweede dag met een voorsprong van 13 seconden en verdubbelde die bijna bij de finish, terwijl Elise Porta (Lapierre Gravity Collective) en Melvin Almueis zegevierden bij de junioren.
ONVERMIJDELIJKE RUDEAU VERSLAAT MELAMED
Rudeau sloeg onmiddellijk terug tegen Melamed in de adembenemende vijfde etappe en maakte zijn voorsprong van de vorige dag teniet, voordat Murray de druk op de Canadees verder opvoerde met een gewaagde etappeoverwinning, waarmee hij bewees dat hij de teleurstellende zaterdag achter zich had gelaten.
En het werd nog erger voor Melamed in de zevende etappe, die een verrassende top vijf kende met Elliot Jamieson aan kop, terwijl Rudeau nog eens vijf seconden voorsprong nam op zijn rivaal, waardoor hij in het algemeen klassement met zeven seconden aan de leiding ging.
De voorlaatste etappe was de langste van het weekend en bood de meeste mogelijkheden om het peloton uit elkaar te trekken. Daar reageerde Melamed eindelijk, maakte hij de voorsprong van Rudeau uit de vorige etappe ongedaan en bracht hij zichzelf weer in de race voor de overwinning in Morillon, terwijl hij ervoor zorgde dat Murray buiten beeld bleef.
Maar Rudeau had het beste voor het laatst bewaard en op hetzelfde parcours dat de eerste dag afsloot, won hij met een seconde voorsprong en pakte hij zijn eerste overwinning van het seizoen bij de laatste kans. Na afloop zei hij: “Ik voel me goed, het is mijn 22e overwinning en de laatste was ook in 2023 in Frankrijk, dus ik denk dat de sfeer in Frankrijk goed voor me is. Ik hou echt van dit soort format, twee dagen racen.”
Ondertussen erkende Melamed de mountainbike-basisregel: “Als ik niet tegen zoveel bomen was gebotst, had ik misschien de race gewonnen”, maar voegde eraan toe dat hij ‘superblij’ was dat hij “mijn belangrijkste doel, namelijk op het podium blijven, had bereikt”.
Murray zei somber: “Ik ben superblij dat ik op het algemene podium sta, maar het is een beetje moeilijk omdat ik tweede was. Ik had een turbulent weekend – een aantal hele goede ritten en etappes, en daarna een aantal valpartijen en fouten. Het is mentaal best zwaar, want ik heb dit seizoen alles gegeven en derde worden is nog steeds een geweldig resultaat, maar ik was vorig jaar ook derde, dus mijn doel was om tweede of eerste te worden en we zullen terug moeten komen om het nog eens te proberen.”
Algemeen winnaar Sławomir Łukasik (Yeti/FOX Factory Team) kwam naar Frankrijk met het oog op de UCI Wereldkampioenschappen van komend weekend en reed ook zo. Hij eindigde op meer dan twee minuten achterstand op de 24e plaats en gaf vervolgens toe dat hij “voor zijn plezier reed” voordat hij een prestigieuze dubbelslag probeerde te maken in Aletsch Arena/Bellwald, Wallis (Zwitserland).
HOSKIN WINT RICHTER STARE-OFF
Nadat Hoskin op zaterdag onbetwistbaar de ster was van de Elite-race voor vrouwen, sloeg Raphaela Richter op dag twee meteen terug door de vijfde etappe te winnen, vijf seconden voor Hoskin en Kuchynková.
Hoskin’s achterstand bleef toenemen in de zesde en zevende etappe, toen ze eerst vier seconden verloor op de Slowaakse en vervolgens Richter’s overwinning in Morillon Village het totale voordeel van de Canadese terugbracht tot slechts één seconde.
Ze maakte echter een mooie comeback in etappe acht, waar ze meer dan 16 seconden voorsprong nam op Kuchynková en Richter, waardoor ze in de laatste run van de dag op de derde plaats kon blijven en haar tweede overwinning van het seizoen kon vieren, na Bielsko-Biała (Polen).
“Ik ben gewoon heel blij, het was een lange, lange week en ik ben erg blij dat ik mijn eerste overwinning bij de laatste stop heb kunnen evenaren, ik verlangde daar echt naar”, zei Hoskin. “Mijn moeder stuurde me de hele dag sms’jes en liet me met emoji’s weten hoe goed ik het deed. Rafa [Richter] zat me een tijdje op de hielen, maar toen had ik een goede achtste etappe en moest ik het alleen nog even volhouden in de laatste.”
De late aanval van Nadine Ellecosta voor het Abetone Ancillotti Vittoria Factory Team was niet voldoende om Kuchynková te verslaan voor de tweede plaats in het algemeen klassement, waarbij kampioene Ella Conolly ervoor koos om deze ronde over te slaan in aanloop naar de UCI Wereldkampioenschappen.
Kuchynková zei na afloop: “Het is zo gek, mijn eerste Elite-seizoen, ik ben nog maar een rookie en ik sta al op de tweede plaats en de Wereldkampioenschappen komen eraan, dus alle ogen zijn daarop gericht.”
SLECHTS ÉÉN SPROOKJESACHTIG EINDE IN DE JUNIOREN, TERWIJL PORTA HET FEESTJE VAN ADAMS VERPEST
Porta voltooide haar superieure overwinning in de juniorenrace voor vrouwen en zette haar dominantie voort door elke etappe te winnen, behalve die in Morillon Village, na haar overwinning op zaterdag. Ze kwam over de finishlijn in de laatste run van de dag met een voorsprong van meer dan drieënhalve minuut.
Chloe Bear (Yeti/FOX Factory Race Team) was de enige renster die de reeks wist te doorbreken. Ze won de zevende etappe met vijf seconden voorsprong en eindigde als tweede in de ronde en derde in het algemeen klassement achter Lucile Metge, die niet aanwezig was bij de start van dag twee, en Kuchynková’s opvolger als juniorenkampioene bij de vrouwen, Lacey Adams (Yeti/FOX Factory Race Team), die een slecht weekend had in Frankrijk.
“De eerste dag was supercool, ik ben superblij dat ik twee minuten voorsprong heb op de andere meisjes en ik heb gewoon geprobeerd mijn voorsprong te behouden en op mijn fiets te blijven, met flow te rijden”, zei Porta.
Adams werd voor de zomerstop gekroond tot overall winnaar en hoewel haar ereronde niet zo vlekkeloos verliep als ze had gewild, keek ze toch met trots terug op het weekend en het jaar: “Twee geweldige racedagen, ik heb er echt van genoten. Ik heb meer tijd op de grond doorgebracht dan ik had moeten doen, het was een beetje een trage race voor mij, maar ik ben superblij met de overall overwinning.”
Na een moeilijke eerste dag verliep alles soepeler voor Almueis, de overall kampioen bij de junioren. Almueis begon zondag met een achterstand van zes seconden op zijn landgenoot Hugo Marti Montessinos, maar wist dat verschil meteen weg te werken met een gewaagde run op de Sairon Trail, waardoor hij de rest van het evenement aan de leiding bleef.
Hoewel Marti het verschil iets verkleinde met een overwinning in etappe zeven, reageerde Almueis in stijl door acht seconden voorsprong te nemen op de rest van het peloton in de voorlaatste etappe en standvastig te blijven op Paddock Express, dat werd gewonnen door Gabriel Santhuile.
“Het was een heel goed weekend voor mij. De eerste dag was behoorlijk zwaar met een gladde etappe en ik had niet veel vertrouwen in mijn fiets, maar de tweede dag lukte het me en ik ben erg blij dat ik de laatste race van het seizoen heb gewonnen”, aldus Almueis.
Het weekend markeerde ook de laatste Open EDR- en Open E-EDR-evenementen van het WHOOP UCI Mountain Bike World Series-seizoen, waarbij 192 renners vier etappes reden die ook door de profs worden gereden.
De WHOOP UCI Mountain Bike World Series blijft nog zeven dagen in de Haute-Savoie in Frankrijk, maar verhuist vijf mijl naar het noorden, naar Les Gets, voor de terugkeer van de Cross-country Short Track-, Cross-country Olympic- en Downhill-wedstrijden, waarbij alle zes Elite-titels nog te vergeven zijn.
Bron en foto : PM
