Onzekere Rentree van Fem van Empel
Achtergrond
Sinds haar onverwachte opgave in de Koppenbergcross op 1 november 2025 heeft wereldkampioene Fem van Empel geen wedstrijden meer gereden. Het moment op de mythische Bult van Melden was opvallend: zichtbaar geëmotioneerd stapte ze al in de eerste ronde uit de wedstrijd.

Reactie van de ploeg
Haar team Visma Lease a Bike liet kort daarna weten dat Van Empel niet fit genoeg was om deel te nemen aan het Europees kampioenschap in Middelkerke (5 november 2025). De ploeg gaf aan dat ze zich in Spanje zou terugtrekken voor een trainingsperiode. Sinds die aankondiging bleef het stil, en navraag bij de ploeg leverde enkel op dat er “in principe nog geen nieuws is” over haar terugkeer.
Vergelijking met vorig jaar
Opvallend is dat Van Empel vorig seizoen rond dezelfde periode ook op trainingskamp was, maar toen wél deelnam aan wedstrijden in het weekend van 23 en 24 november 2025. Dit jaar ontbreekt ze echter volledig.
Selecties en Wereldbekers
Bondscoach Gerben de Knegt heeft haar niet opgenomen in de selectie voor de Wereldbeker in Tábor (Tsjechië). Ook de daaropvolgende manches in Flamanville (Frankrijk) en Terralba (Sardinië, Italië) zal ze missen.
Sportieve koerswijziging
Eerder dit jaar besloot Van Empel abrupt te stoppen met het wegwielrennen en zich volledig te richten op het veldrijden, met de weg enkel als ondersteuning. Haar rentree in oktober verliep aanvankelijk positief:

• 6e plaats in Superprestige Ruddervoorde
• Overwinningen in Woerden en Heerde
• Opgave in de Koppenbergcross
  Conclusie
  De situatie rond Fem van Empel blijft onzeker. Hoewel ze zich richt op “gezonde keuzes maken” en haar focus volledig op het veldrijden heeft gelegd, is het nog onduidelijk wanneer ze opnieuw aan de start zal verschijnen. Haar afwezigheid in de eerste Wereldbekers van het seizoen onderstreept dat haar rentree voorlopig uitgesteld blijft.

Bron : Visa Lease Bike

Foto’s : Bart Knops – Joseph Bams