Met nog iets meer dan een maand te gaan tot de start van de 2025 WHOOP UCI Mountain Bike World Series, kondigen Warner Bros. Discovery (WBD) Sports en de Union Cycliste Internationale (UCI) met trots de officiële lijst van 2025 WHOOP UCI Mountain Bike World Series Teams aan.

In totaal hebben 40 teams, verspreid over zowel Endurance als Gravity formats, zich verzekerd van de Premier Division status.

Dit garandeert hun deelname aan elke ronde van de series binnen hun respectievelijke formaten en positioneert hen in de voorhoede van de elitecompetitie van de sport.

Na twee seizoenen onder de paraplu van WBD Sports zal de WHOOP UCI Mountain Bike World Series enkele van de belangrijkste veranderingen ondergaan in de geschiedenis van de sport sinds de UCI Mountain Bike World Cup voor het eerst werd geïntroduceerd in 1991.

Deze belangrijke ontwikkelingen zijn gericht op het verbeteren van het concurrentievermogen van elke UCI Mountain Bike World Cup, waardoor de wedstrijden spannender worden voor zowel fans als rijders en er een duidelijk ontwikkelingspad ontstaat naar het hoogste niveau van mountainbiken.

Voor het seizoen 2025 werden nieuwe inschrijfvoorwaarden geïntroduceerd. Alle teams moesten zich registreren bij de UCI om te worden geclassificeerd als een UCI Mountain Bike Team of een WHOOP UCI Mountain Bike World Series Team (voorheen bekend als UCI MTB Elite teams).

In totaal hebben 101 teams uit 22 landen verspreid over vier continenten zich ingeschreven voor het komende seizoen. Daarvan hebben 40 teams in zowel Endurance als Gravity zich verzekerd van de WHOOP UCI Mountain Bike World Series Team status, waarmee ze verzekerd zijn van deelname aan elke ronde van hun respectievelijke formats:

Hoe kunnen teams nog meer deelnemen aan de WHOOP UCI Mountain Bike World Series?

Voor teams die geen WHOOP UCI Mountain Bike World Series teamstatus hebben zijn er acht Wildcard-plekken beschikbaar per format bij elke UCI Mountain Bike World Cup. Deze Wildcard-teams worden gekozen naar goeddunken van de UCI en WBD Sports, rekening houdend met factoren zoals UCI team rankings en het profiel van hun individuele atleten. Meer details over de toelatingscriteria zijn te vinden in de UCI reglementen.

Hoe zit het met privérijders en individuen?

Individuele rijders komen nog steeds in aanmerking om deel te nemen aan een WHOOP UCI Mountain Bike World Series ronde op basis van de volgende criteria:

Kampioenen: Elke huidige Olympisch Kampioen, UCI Wereldkampioen, Continentaal Kampioen of Nationaal Kampioen.
Cross-country: elke Elite atleet gerangschikt in de top 100 of elke U23 atleet gerangschikt in de top 200 op basis van de laatste UCI Cross-country Olympic (XCO) Individual Ranking gedateerd voor de sluitingsdatum voor inschrijving voor het evenement van de ronde.
Downhill: elke Elite atleet in de top 50 of elke Junior atleet die in de top 100 staat op basis van de laatste UCI Downhill (DHI) Individual Ranking gedateerd voor de sluitingsdatum van de inschrijving voor het evenement van de ronde.
Er zijn ook vijf ‘Golden Tickets’ te vergeven voor de top-vijf rijders in elke Elite of U23 wedstrijd (Cross-country) of Elite of Junior wedstrijd (Downhill) in elke ronde van een Continental Series (hoewel de rijder niet geregistreerd kan zijn bij een WHOOP UCI Mountain Bike World Series Team). Het Golden Ticket geeft de renner toegang tot één ronde van de WHOOP UCI Mountain Bike World Series tijdens hetzelfde seizoen.

Vanaf 2026 kwalificeren de top vijf renners uit het eindklassement van elke categorie in een van de Continental Series van het voorgaande seizoen zich ook voor deelname aan alle rondes van de WHOOP World Series.

Bron: PM

Foto: Luc Wilms