De vierde rit van de Cape Epic draaide uit op een sprint met 4 ploegen. Daar waren de Italianen Luca Braidot en Simone Avondetto opnieuw de snelste voor Schurter en Colombo. Onze landgenoot Wout Alleman eindigde met ploegmaat Stošek derde.
In deze rit van 80 km moesten ze een achterstand weg werken. Maar in de slotfase plaatste Stošek een aanval die niet stand hield. Zo streden vier teams voor de dagzege. In het klassement staan Alleman en Stošek op de vijfde plaats op een kwartier achterstand van de leiders. Frans Claes en Kevin Panhuyzen staan 17 de. Greg Van Avermaet en Julian Siemons hebben op de 24 ste plaats postgevat. Arne Janssens en Alex Bregenzer staan 41 ste.
Bij de vrouwen blijven de Deense Annika Langvad en de Argentijnse Sofia Gomez Villafane stevig aan de leiding, Het duo won vandaag voor de vijfde dag op rij.
De vierde rit bij de mannen begon met een explosieve start van Matt Beers (Outride | Toyota | Songo). De titelverdediger schoof naar voren om het veld eraan te herinneren dat hij nog steeds de benen heeft om het tempo te drukken, ook al staat hij ver achter in het algemeen klassement. Helaas voor de titelverdediging van Beers is partner Keagan Swenson uit zijn doen sinds de proloog.
Op 40 kilometer van de dag – na het eerste waterpunt bij het Taal Monument – kwamen de kanshebbers voor de ritzege naar voren, met Wilier-Vittoria, Scott-SRAM MTB Racing, BUFF MEGAMO 1 (Wout Alleman en Martin Stošek) en Imbuko ChemChamp A (Marco Joubert en Tristan Nortje). Joubert en Nortje namen vervolgens het heft in handen en scheurden over de paden van Paarl waar ze zo vertrouwd mee zijn. De Zuid-Afrikaanse renners, die zich thuis voelden in de bermen en het stof, deden hun best om weg te komen van de achtervolgers. Bij het ingaan van de laatste 3 kilometer van de etappe hadden we een een viertal ondermeer met Wilier-Vittoria, Scott-SRAM MTB Racing en Imbuko ChemChamp A.
Met het dorp in zicht maakte Nortje een wanhopige ontsnapping voor de ritzege, waarbij hij beide achtervolgende teams en zijn racepartner achter zich liet. Joubert had gewoon niet de kracht om te reageren. Nortje kwam als eerste over de streep, maar de eerste ploeg die over de streep kwam was Wilier-Vittoria.
“Het was een erg tactische wedstrijd toen de drie teams nog overbleven,” zei etappewinnaar Luca Braidot. “Het was een goede dag trailrijden op geweldige trails. Als team hebben Simone en ik goed gereden en we staan nog steeds dicht bij de eerste plaats in het algemeen klassement.”
De algemene leider in de wedstrijd, Nino Schurter, zei dat er fel werd geracet in de laatste kilometers. “Het was heel tactisch. Iedereen bleef bij elkaar. Het kwam aan op een sprint en de jongens van Wilier-Vittoria hadden gewoon het voordeel. We zitten nog steeds in de Gele Trui en dat is de plek om te zijn!”
Tristan Nortje, Absa African Special Jersey leider en derde in het algemeen klassement, zei dat hij en partner Marco Joubert hoopten om de lokale kennis te gebruiken om een impact te hebben op het racen. “Marco liet me vroeg gaan aan het einde – dat was de tactiek. We wilden snelheid maken om tijd te winnen voor het klassement, maar de anderen hebben zo’n goede trap. We probeerden onze lokale kennis te gebruiken om vooruit te komen en na 15 kilometer als eerste de singletrack op te gaan. We probeerden het tempo de hele dag hoog te houden om de ploeg onder druk te zetten, maar zij finishten zo goed!”
Bij de vrouwen controleerden Langvad en Villafane het tempo vanaf het begin. Langvad vertoonde weinig of geen ongemak na twee zware valpartijen in de derde etappe van gisteren en was in staat om Villafane trap voor trap te evenaren in de vierde etappe. Op sommige momenten konden Vera Looser en Alexis Skarda (Efficient Infiniti SCB SRAM) de leiders van Orange Jersey inhalen, maar het Toyota Specialized duo verhoogde gewoon het tempo en trok weg.
“We wisten niet hoe we ons vanochtend zouden voelen na een paar klappen gisteren,” zei Villafane. “Dus ons plan voor de etappe was om conservatief te rijden. We hielden de dag in een rustig tempo en deden het rustig aan in de afdalingen. Dit is niet de etappe waarin je een domme fout wilt maken.”
Langvad zei dat hoewel de paden plezierig waren, het stof en het terrein hun strategie beïnvloedden. “Als het zo los is, kan er van alles gebeuren – zoals gisteren. Ons doel vandaag was om een beetje te herstellen op het podium. Ik voel me nu zeker beter en ben erg blij dat we meer tijd hebben toegevoegd aan onze algemene voorsprong.”
In de vrouwenrace van de Absa African Special Jersey hebben Bianca Haw en Hayley Preen (TitanRacing SE Honeycomb) hun uitstekende vorm voortgezet tijdens de 2025 Absa Cape Epic. Het tweetal kwam pas een paar dagen voor de race bij elkaar als team en Preen sprak Haw pas eerder in het jaar voor het eerst. Haw en Preen trekken zich niets aan van zulke kleine trivialiteiten en racen als een doorgewinterd team dat elke etappe lachend afrondt.
“Hayley en ik hebben dezelfde manier van racen,” zei Haw. “We gaan gewoon tot we ontploffen!”
UITSLAG
Heren
- Luca BRAIDOT & Simone AVONDETTO IT 3:06:34
- Nino SCHURTER & Filippo COLOMBO ZWI 3:06:35
- Wout ALLEMAN BEL & Martin STOŠEK TSJ 3:06:36
- Marco JOUBERT & Tristan NORTJE ZAFR 3:06:38
- Jakob DORIGONI & Gioele DE COSMO 3:07:22
6 . Samuele PORRO IT & Marc STUTZMANN ZWI 3:07:27 - Marc PRITZEN & Wessel BOTHA ZAfr 3:07:22
- Fabian RABENSTEINER IT & Simon STIEBJAHN D 3:09:57
- Miguel MORENO & Luis MARTÍNEZ SP 3:10:08
- Lukas BAUM & Georg EGGER D 3:10:17
- Frans Claes & Kevin Panhuyzen BEL
- Alex BREGENZER & Arne JANSSENS BEL
- Greg VAN AVERMAET & Julian SIEMONS BEL
UCI Men’s Category Algemeen klassement
- 1 Nino Schurter and Filippo Viero Colombo – Scott-SRAM MTB Racing – 13:34:00
- 2 Luca Braidot and Simone Avondetto – Wilier-Vittoria – 13:43:42 (+42)
- 3 Marco Joubert and Tristan Nortje – Imbuko ChemChamp A – 13:43:52 (+9:52)
- 4 Samuele Porro and Marc Stutzmann – Klimatiza Orbea – 13:47:30 (+13:30)
- 5 Wout Alleman and Martin Stosek – BUFF MEGAMO 1 – 13:49:24 (+15:24)
Masters Heren
- Christoph SAUSER ZWI & Cory WALLACE CAN 3:27:04
- Craig URIA & Charlie MCFALL 3 3:28:07
- Pavel GONDA & Tobias LÜTHI 3:31:00
- Karl PLATT & Calle FRIBERG
- Hugo PRADO NETO & João PEREIRA
DAMES
- Annika LANGVAD & Sofia GOMEZ VILLAFANE 3:50:45
- Vera LOOSER & Alexis SKARDA
- Bianca HAW & Hayley PREEN
- Monica YCALDERON MARTINEZ & Tessa KORTEKAAS NED
- Katazina SOSNA & Claudia PERETTI
Aramex UCI Women’s Category Algemeen klassement
- 1 Annika Langvad and Sofia Gomez Villafane – Toyota | Specialized – 16:45:00
- 2 Vera Looser and Alexis Skarda – Efficient Infiniti SCB SRAM – 16:59:49 (+14:49)
- 3 Bianca Haw and Hayley Preen – TitanRacing SE Honeycomb – 17:12:30 (+27:30)
- 4 Katazina Sosna-Pinele and Claudia Peretti – Torpado Kenda FSA WMN – 17:31:38 (+46:38)
- 5 Monica Yuliana Calderon Martinez and Tessa Kortekaas – CANNONDALE ISB SPORT – 17:36:51 (+51:51)
Grand Masters
- Robert SIM & Udo BOLTS 3:46:11
- Bart BRENTJENS & Martin SANTEMA NED
- Oliver IMFELD & Thomas JAUNER ZWI
- Ibon ZUGASTI & Kaare AAGAARD
Bron: PM
Foto: Sam Clark
