De komende veldritwinter krijgt een opvallende dynamiek. Terwijl er steeds meer vraagtekens rijzen rond de deelname van wereldkampioen Mathieu van der Poel, heeft Wout van Aert wél bevestigd dat hij deze winter terugkeert in het veld. Voor organisatoren en fans is dat een belangrijke opsteker in een periode waarin de traditionele ‘Grote Drie’ uit elkaar dreigt te vallen.

Van der Poel twijfelt: record binnen, focus verschuift

Mathieu van der Poel domineerde de voorbije jaren het veldrijden en pakte afgelopen winter in Hulst zijn achtste wereldtitel, waarmee hij alleen recordhouder werd. Toch is zijn toekomst in de cross minder vanzelfsprekend dan ooit.

De Nederlander gaf na zijn derde plaats op het WK op de weg toe dat hij nog geen beslissing heeft genomen over zijn winterprogramma. De combinatie van weg, mountainbike en veldrijden wordt steeds zwaarder, zeker nu hij zich ook richt op de Olympische Spelen van 2028 in Los Angeles én binnenkort vader wordt.

“Ik was vooral gefocust op deze koers, dus ik heb nog geen beslissing genomen over de winter. We krijgen ook een kleine baby, dus we gaan het zien,” aldus Van der Poel.

Zijn ambities op de mountainbike – een wereldtitel én olympische revanche – lijken steeds meer gewicht te krijgen in zijn planning. Daardoor is het niet uitgesloten dat hij een crosswinter overslaat, zoals Tom Pidcock eerder deed.

Pidcock lijkt opnieuw te passen voor veldritwinter

Tom Pidcock, ooit deel van de gevreesde ‘Grote Drie’, lijkt opnieuw niet in het veld te verschijnen. De Brit reed voor het laatst een volledige crosswinter in 2023/2024 en gaf recent aan dat hij ook dit jaar niet van plan is om terug te keren.

“Nee, ik denk niet dat ik deze winter ga veldrijden,” klonk het eerder al.

Met Pidcock die past en Van der Poel die twijfelt, blijft één naam overeind.

Van Aert: ‘Natuurlijk keer ik terug in de cross’

Wout van Aert heeft na het WK bevestigd dat hij komende winter opnieuw in het veld te zien zal zijn. De Belg van Visma | Lease a Bike begon de laatste jaren steevast in december aan een verkort crossprogramma, vaak zonder WK-deelname.

Dit jaar lijkt hij opnieuw die lijn te volgen, maar zijn terugkeer is wel zeker.

“Natuurlijk keer ik terug in de cross, maar de fiets gaat nu eerst in de koffer. Ik ga op vakantie,” vertelde Van Aert aan onder meer Cyclism’Actu.

Voor de veldritwereld is dat goed nieuws: met Van Aert blijft er tenminste één absolute topper zichtbaar in een winter die anders vooral in het teken zou staan van afwezigheden.

Conclusie

De veldritwinter van 2026–2027 belooft anders te worden dan de voorbije jaren. Waar Mathieu van der Poel en Tom Pidcock mogelijk passen, neemt Wout van Aert opnieuw de rol op van uithangbord. Zijn bevestigde terugkeer brengt stabiliteit in een discipline die de laatste jaren sterk leunde op de magie van de ‘Grote Drie’.

Bron : Cyclism’Actu

Foto’s : renners zelf – Bart Knops