Eén van de meest bergachtige landen van Zuid-Amerika heeft eindelijk een wereldkampioen mountainbiken. Martin Vidaurre uit Chili verzekerde zich in Val di Sole op nadrukkelijke wijze van het goud onder 23 jaar door een bijna perfecte race te rijden. Het zilver ging naar de Italiaan Juri Zanotti en het brons naar de ZwitserJoë Roth. Onze landgenoot Jarne Vandersteen reed als eerstejaars een mooie koers en eindigde 32 ste.

Vidaurre was de duidelijke leider voor het grootste deel van de race, met een groep renners in de achtervolging die geleidelijk terrein verloor in het begin van de race. Uit die groep kwam de Italiaan Juri Zanotti, die een moeilijke start overwon om naar de tweede plaats op te schuiven en die vast te houden, met een achterstand van 1’03” op de winnaar. De Italiaanse won de tweede medaille van het evenement voor Italië, na het brons van Sara Cortinovis bij de junioren dames XC. Joël Roth, de onlangs tot Europees kampioen gekroonde Zwitser, bevestigde het resultaat van vorig jaar en won de bronzen medaille, op 1’38” van Vidaurre.

“Het is te gek, we hebben er zo hard voor gewerkt en hoopten echt dat we het vandaag konden waarmaken. Ik kom uit Chili, dat is een totaal andere wereld dan hier in Europa, en ik hoop dat dit resultaat een inspiratie kan zijn voor de nieuwe generaties om onze sport te omarmen,” zei Vidaurre.

“In Chili hebben we de perfecte omstandigheden om aan mountainbiken te doen, maar als je iets meer wilt doen in deze sport moet je naar Europa komen. Ik heb de steun gehad van mijn vader, die ook aan mountainbiken deed, en op 17-jarige leeftijd kreeg ik voor het eerst de kans om in Europa te reizen en te racen. Voor mij was het een leermoment, ik eindigde 40e in de eerste wedstrijden, maar toen realiseerde ik me hoe het racen hier was, en hoe ik me kon meten met de grote jongens. Nu hebben de jongens in Zuid-Amerika meer mogelijkheden om in de sport te komen, en daar ben ik erg blij om.”

Bron: UCI

Foto: Daniele Molineris