De laatste voorbereidingen van Mathieu van der Poel op het WK veldrijden kregen vrijdag een onverwachte wending. Tijdens zijn verkenning van het parcours in Hulst ging de wereldkampioen kort tegen de grond. De val leek op het eerste gezicht onschuldig, en dat werd later bevestigd: Van der Poel bleef ongedeerd en kon zijn training zonder problemen hervatten.
Kleine slipper, grote opluchting
Volgens berichten van Het Laatste Nieuws en Sporza schoof Van der Poel weg op een technisch stuk van het parcours. De nuance in hun berichtgeving – van “tuimelperte” tot “valpartij” – veranderde niets aan de essentie: er is geen sprake van letsel of hinder richting zondag. De Nederlander stond snel weer recht en vervolgde zijn rondjes alsof er niets was gebeurd.
Fijnslijpen van de vorm
Voorafgaand aan de val reed Van der Poel samen met een ploegmaat, maar al snel koos hij voor zijn eigen ritme. De verkenning stond in het teken van explosiviteit testen en wedstrijdspecifieke prikkels opzoeken. Analisten zijn het erover eens dat zijn vormpeil de voorbije weken alleen maar is gestegen. De dominantie die hij dit seizoen tentoonspreidde, maakt hem opnieuw de uitgesproken topfavoriet.
Achtste wereldtitel lonkt
Mocht Van der Poel zondag opnieuw de regenboogtrui veroveren, dan wordt hij alleen recordhouder met acht wereldtitels in het veldrijden. Een mogelijke mijlpaal die ook vragen oproept over zijn toekomst in de discipline: een winter zonder cross, of zelfs een (tijdelijk) afscheid, lijkt niet ondenkbaar.
Terug in het oranje
Opvallend beeld tijdens de verkenning: Van der Poel verscheen niet in zijn iconische regenboogtrui, maar in het oranje van de Nederlandse selectie. Tijdens het WK is dat verplicht, maar het gaf de training een ander aanzicht dan de crossen waarin hij dit seizoen vrijwel onaantastbaar was.

Bron : Sporza

Foto : Sporza