In Kessel stond de eerste ATB‑wedstrijd van het seizoen op het programma, met een deelnemersveld dat meteen stevig uitpakte. Björn verscheen zonder uitgesproken verwachtingen aan de start en moest bovendien als allerlaatste aansluiten. Het leek een bescheiden begin, maar al vanaf het startschot werd duidelijk dat hij iets anders in gedachten had. De openingsronde werd een ware inhaalrace. Björn schoof met opvallende souplesse door het peloton en kreeg al snel de groep van twaalf koplopers in het vizier. Een korte fase van meeschuiven in die groep gaf hem de kans om het tempo te lezen, de lijnen te kiezen en zijn krachten te doseren. Vanaf ronde twee begon de echte opmars. Met gecontroleerde versnellingen en een zichtbaar sterke technische beheersing schoof hij ronde na ronde verder naar voren. Halverwege de wedstrijd lag hij al op een knappe zesde plaats, een positie die hij met vastberadenheid bleef verdedigen. In de laatste ronde kwam zelfs de vijfde plek binnen bereik. Björn zette aan, koos scherp door de bochten en wist op het juiste moment te versnellen. Met een overtuigende laatste inspanning pakte hij die felbegeerde vijfde plaats — een prestatie die gezien zijn startpositie bijna heroïsch genoemd mag worden. Björn hield aan deze wedstrijd niet alleen een sterke klassering over, maar vooral een uitstekend gevoel: het bewijs dat vorm, focus en vechtlust soms mooier samenkomen dan vooraf gedacht.

Bron : Nancy Aerts

Foto’s : Nancy Aerts