Het Epic Bike Park in Saalfelden Leogang-Salzburgerland (Oostenrijk) vierde zijn 25-jarig jubileum met één van de zwaarste wedstrijden van het jaar: een dag vol intense Olympische crosscountry-races. Adrien Boichis (Specialized Factory Racing) behaalde een emotionele eerste overwinning in de UCI Cross-Country Olympic World Cup, terwijl Jenny Rissveds (Canyon XC Racing) een indrukwekkende prestatie leverde en de elite-race voor vrouwen won. Aanstormend talent Valentina Corvi (Canyon XC Racing) en Paul Schehl (Lexware Mountainbike Team) lieten ook van zich horen in de categorie onder 23 jaar, waarmee Specialized Factory Racing zijn leidende positie in het UCI Cross-Country World Cup-teamklassement verder verstevigde. Onze Belgen dan. Belgisch kampioen Pierre de Froidmont eindigde 30ste, Jens Schuermans 43ste,Jarne Vandersteen 50ste, Clement Horny 59 ste. Bij de vrouwen werd Emeline Detilleux 26 ste en Britt Segers 56 ste.
De WHOOP UCI Mountain Bike World Series werd getrakteerd op een reeks spannende races in het Epic Bike Park in Saalfelden Leogang – Salzburgerland (Oostenrijk). De iconische locatie viert dit jaar zijn 25-jarig jubileum en bood een van de zwaarste uitdagingen op het UCI Cross-country Olympic (XCO) World Cup-circuit.
Adrien Boichis (Specialized Factory Racing) pakte de overwinning bij de heren elite dankzij een verwoestende aanval in de laatste ronde, waarmee hij Luca Martin (Cannondale Factory Racing) naar de tweede plaats verwees en Bjorn Riley (Scott-SRAM MTB Racing Team) naar de derde plaats verwees. Ondertussen behaalde Jenny Rissveds (Canyon XC Racing) haar eerste overwinning van het seizoen en haar achtste overwinning in de UCI XCO World Cup bij de dames elite. Paul Schehl (Lexware Mountainbike Team) en Valentina Corvi (Canyon XC Racing) wonnen de UCI XCO World Cup onder 23 jaar in hun respectievelijke categorieën.
Dankzij deze resultaten stond Specialized Factory Racing aan de top van het teamklassement van het weekend, vóór Thömus maxon op de tweede plaats en Scott-SRAM MTB Racing Team. Na drie ronden heeft Specialized Factory Racing een comfortabele voorsprong in het algemeen klassement.
RISSVEDS KEERT TERUG NAAR DE HOOGSTE TRAP VAN HET PODIUM MET EEN OVERHEERSENDE RIT
Jenny Rissveds (Canyon XC Racing) stuurde een boodschap naar haar rivalen met een indrukwekkende solo-overwinning in Saalfelden Leogang – Salzburgerland. Zware regen en gladde omstandigheden bij de start zorgden voor een dramatische race voor de elite-vrouwen. Savilia Blunk (Decathlon Ford Racing Team) had een perfecte start op de eerste klim, voordat ze in botsing kwam met Rissveds en ten val kwam.
Sina Frei (Specialized Factory Racing) hoopte op haar tweede dubbele overwinning van het seizoen en vocht zich in de openingsronde naar de voorhoede, voordat een reeks valpartijen een einde maakte aan haar podiumkansen.
Fouten van haar concurrenten stelde Rissveds in staat een kleine voorsprong van 10 seconden op te bouwen. Ondertussen toonden de Zwitserse rensters Nicole Koller (Lapierre PXR Racing) en Alessandra Keller (Thömus maxon) hun uithoudingsvermogen op het slopende parcours en voegden zich bij Pieterse in de achtervolging. Bij het ingaan van de laatste ronde had Rissveds een comfortabele voorsprong van een minuut, terwijl Pieterse Keller met zeven seconden achterstand versloeg in de strijd om de tweede plaats.
Rissveds was niet te stoppen en behaalde een duidelijke overwinning met 56 seconden voorsprong op Pieterse en een dolblije Keller op de derde plaats. Na haar incident in de eerste ronde stormde Blunk terug door het veld en eindigde op een indrukwekkende vijfde plaats.
Rissveds staat na drie ronden aan de leiding in het algemeen klassement, met zo'n 80 punten voorsprong op Frei: "Ik wilde vandaag lef tonen en hier zonder teleurstelling vertrekken", aldus Rissveds. "Ik heb het geprobeerd en het is gelukt. We hebben momenteel drie leiders in het algemeen klassement: Thibaut (François Baudry), Valentina (Corvi) en ikzelf, wat echt geweldig is."
BOICHIS TIMET PERFECTE AANVAL VOOR EERSTE OVERWINNING
Adrien Boichis (Specialized Factory Racing) lanceerde een verwoestende aanval in de laatste ronde en won daarmee zijn eerste UCI XCO Wereldbekerwedstrijd voor mannen in de eliteklasse. De natte omstandigheden van de ochtendrace maakten plaats voor droog en warm weer. Het opdrogende parcours en de steile afdalingen zorgden voor enkele valpartijen in de beginfase, waarbij Scott-SRAM MTB Racing Team-teamgenoten Fabio Püntener en Filippo Colombo twee van hen waren die tijd verloren.
Het hoge tempo en de zware aard van het parcours zorgden ervoor dat Adrien Boichis (Specialized Factory Racing), Mathis Azzaro (Origine Racing Division), Luca Martin (Cannondale Factory Racing) en Bjorn Riley (Scott-SRAM MTB Racing Team) al vroeg wegreden. Het zware terrein van het Epic Bike Park stelde echter ook het materiaal van de renners op de proef en een lekke achterband voor Riley zorgde ervoor dat hij uit de kopgroep viel, net als Jordan Sarrou (BMC Factory Racing).
Simone Avondetto (Wilier-Vittoria Factory Team) was vastbesloten om de strijd om het podium niet te missen en werkte zich op naar een kopgroep van vier. Azzaro was de eerste die zijn kaarten op tafel legde en zijn aanval in de vierde ronde zorgde ervoor dat Avondetto terugviel.
Frans kampioen Martin Boichis vertoonde ook tekenen van zwakte, maar gebruikte zijn technische vaardigheden en dichtte een achterstand van zeven seconden in een afdaling om zich weer bij de kopgroep te voegen voor de voorlaatste ronde.
Boichis bewaarde zijn winnende aanval voor de laatste steile klim van de race, waar hij Martin en vervolgens Azzaro achter zich liet. Het was een emotionele overwinning voor hem.
PAUL SCHEHL WINT BIJ DE U23
Nicholas Halter (Thömus Akros-Youngstars) sloot zich in de openingsronde aan bij Schehl aan de kop van het peloton. In de tweede ronde wist Schehl echter de voorsprong te pakken die hem uiteindelijk de overwinning zou opleveren. Daarachter kwam Alix Andre-Gallis (Decathlon Ford Racing Team) naar voren als tweede, slechts 16 seconden achter Schehl, en Naël Rouffiac (Origine Racing Division) werd derde. Een vijfde plaats was genoeg voor Thibaut François Baudry (Canyon CX Racing) om na drie ronden de leiding in het algemeen klassement te behouden.
Na zijn overwinning zei Schehl: “Het was een zware, mentale race. Ik had wat mechanische problemen in de derde, vierde en vijfde ronde. Het was zo moeilijk voor me om door te zetten na de XCO in Nové Město Na Moravě, waar ik zulke grote mentale problemen had. Ik ben zo trots op mezelf dat ik heb doorgezet, het is geweldig. Het was een fantastische week met het team en ik heb van elke seconde genoten.
De WHOOP UCI Mountain Bike World Series biedt opnieuw een weekend vol actie wanneer het evenement van 19 tot en met 21 juni verdergaat in Bike Kingdom – Lenzerheide in Zwitserland. Naast de deelnemers aan de UCI Downhill World Cup zullen ook endurance-rijders deelnemen aan de UCI XCC en XCO World Cup.
Bron: PM
Foto: Patrick Wasshuber en Stefan Voitl
