De weg naar de Olympische Spelen in Parijs wordt steeds heter……

De weg naar de Olympische Spelen in Parijs wordt steeds heter……

Ronde vijf en zes van de UCI BMX Racing World Cup vonden plaats op 24 en 25 september in de Pista BMX Carlos Ramirez in Bogotá, Colombia. Dit volgde op twee rondes die eerder in het jaar werden gehouden in Glasgow, Groot-Brittannië, en twee in Papendal, Nederland. De ongelooflijke steun van het thuispubliek, dat dol is op deze wielerdiscipline, zorgde ervoor dat de UCI BMX Racing World Cup een succesvolle terugkeer had. Zowel Mariana Pajón als Carlos Ramirez hebben BMX Racing-tracks naar hen vernoemd. Hun populariteit in het thuisland heeft het niveau van rocksterren bereikt.

NIEK KIMMANN EN BETHANY STRIEVER SCHITTEREN IN RONDE VIJF

Meer dan 200 atleten hadden zich ingeschreven voor de vijfde ronde, zowel de atleten als de nationale wielerfederaties beseften hoe belangrijk het is om Olympische kwalificatiepunten te behalen. Velen van hen kwamen vroeg in Colombia aan om te acclimatiseren aan de hoogte van 2600 m en reden op verschillende circuits ter voorbereiding op de UCI BMX Racing World Cup.

Na een pauze van het racen had Olympisch BMX Racing gouden medaillewinnaar Niek Kimmann (NED) Colombia gekozen voor zijn UCI BMX Racing World Cup comeback. Om zich te kwalificeren voor de volgende ronde was het nodig om de top vier te halen en Kimmann haalde het. Eenmaal in de finale stond de Nederlandse renner in poort acht opgesteld met atleten uit zes andere landen, allemaal mikkend op de overwinning.

Op het lange eerste rechte stuk nam de Amerikaan Cameron Wood de leiding, maar Kimmann slaagde erin de deur te sluiten en de eerste bocht te volgen, waarna hij vertrok met Wood op sleeptouw en Sylvain André (FRA) als derde. Kye Whyte (GBR) werkte zich een weg door het peloton, maar zijn comeback kwam te laat om het podium te bereiken toen Kimmann, Wood en André als eerste, tweede en derde eindigden.

Toen Mariana Pajón uit Colombia haar fiets in het starthek plaatste voor de Women Elite-finale, barstte het publiek los in de hoop een podiumplaats te zien voor de koningin van BMX Racing. Gehinderd door haar startpositie in lijn acht kon ze echter pas als zesde de eerste bocht in.

Vooraan was het Olympisch BMX Racing kampioen Bethany Shriever (GBR) die het tempo bepaalde, gevolgd door UCI BMX Racing World Cup leider Laura Smulders (NED) en de Amerikaanse Alise Willoughby. Merel Smulders (NED) passeerde zowel Paola Reis Santos (BRA) als Pajón om als vijfde te finishen achter de Australiër Lauren Reynolds, wat betekent dat Colombia niet genoot van de podiumplaats waar ze zo naar verlangden. Het Women Elite-podium bestond uit drie andere BMX Racing-legendes, waarbij Shriever het voor Groot-Brittannië won, gevolgd door Laura Smulders als tweede en Willoughby als derde.

In de Under 23-categorieën verfijnt jonger talent hun competitieve vaardigheden voordat ze naar de Elite-klassen gaan. Het geeft atleten de mogelijkheid om meer racen onder de riem te krijgen voordat ze racen tegen de snelste BMX Racing-rijders ter wereld.

Léo Garoyan uit Frankrijk werd deze zomer UCI BMX Racing Wereldkampioen Onder 23 in Nantes en ondersteunde dit met een UCI BMX Racing World Cup-overwinning in Colombia. De UCI-regenboogtrui strooide wat meer superkracht over de Fransman die veel getalenteerde rijders versloeg, waaronder de UCI BMX Racing World Cup-kampioen onder de 23 van vorig jaar, Asuma Nakai (JPN, zevende), 2022 Europees kampioen Hugo Marszalek (FRA, derde) en Frans Nationaal Kampioen Lui Hin Tsan (zesde).

In de Under 23 Women-race pakte de Letse Veronika Monika Sturiska de overwinning, gevolgd door McKenzie Gayheart en de 18-jarige Emily Hutt (GBR). Ter referentie: Sturiska’s tijd van 36.097 seconden zou haar de derde plaats hebben opgeleverd in de Women Elite-klasse en ze is slechts 17 jaar oud.

RONDE ZES: CAMERON WOOD EN LAURA SMULDERS PAKKEN DE OVERWINNINGEN

Zondag. Nieuwe dag. Nieuw ras. Nieuwe kansen. Het was weer de grote heuvel op voor een nieuwe ronde van de UCI BMX Racing World Cup en nieuwe kansen op succes. Echter, met een volledige dag racen in de benen vanaf zaterdag, zou vermoeidheid op zondag een probleem zijn.

In de categorie Heren Elite crashte Carlos Ramirez (COL) tijdens de kwalificaties en kon hij het lokale publiek niet geven wat ze kwamen zien. In feite was Diego Arboleda de enige Colombiaan die de Elite-finale bij de mannen haalde, die van het podium eindigde.

Vooraan was het Cameron Wood die zijn goede start gebruikte om zichzelf in de beste positie te brengen voor een gedenkwaardige overwinning, zijn allereerste overwinning in de UCI BMX Racing World Cup. Veteraan Joris Daudet (FRA) eindigde als tweede, terwijl Izaac Kennedy (AUS) van een slechte zaterdag een goede zondag maakte door zich goed in te spannen voor de derde plaats.

Laura Smulders is geen onbekende in het winnen en voegde een 26e overwinning toe aan haar UCI BMX Racing World Cup-trackrecord. Alise Willoughby en goede vriend Lauren Reynolds (AUS) completeerden het podium. Het trio vertrok van de rest van het peloton en bleef uit de problemen totdat ze de finish passeerden.

In de mannen onder 23 race behaalde Mauricio Molina (CHI) de overwinning waar hij naar op zoek was, terwijl in de vrouwen onder 23 race Veronika Sturiska de overwinning van zaterdag herhaalde, dit keer in 36.296 seconden. Nogmaals, de tijd zou de vroegrijpe 17-jarige derde hebben opgeleverd in de Women Elite-klasse. Puur talent.

De laatste twee ronden van de UCI BMX Racing World Cup zullen opnieuw plaatsvinden op Pista BMX Carlos Ramírez op 1-2 oktober 2022.

Bron : UCI

Foto’s : UCI