Fem van Empel (24) keert terug in het wielrennen. Eind 2025 besliste ze om haar carrière on hold te zetten door mentale problemen. Nog geen jaar later tekent ze bij FDJ United-Suez, de ploeg van Demi Vollering. Ze komt bij het team met onmiddellijke ingang.

Jarenlang domineerde Fem van Empel het veldrijden bij de vrouwen. Ze werd wereldkampioene in 2023, 2024 en 2025.  Op 25 oktober 2025 vierde ze nog enthousiast haar 50e overwinning in haar carrière, maar dat was meteen ook de laatste keer dat ze de finish haalde. In de Koppenbergcross gaf ze op en daarna verdween ze. In december volgde het nieuws dat Van Empel op de pauzeknop duwde en haar ploeg Visma-Lease a Bike zou verlaten. “Op dit moment ontbreken zowel de motivatie als het plezier dat ik jarenlang in het wielrennen heb gehad”, klonk het toen. Van Empel richtte zich dit jaar op andere zaken. Ze reisde vooral veel en zo leek een terugkeer nog niet meteen aan de orde. 

En toch is daar plots de aankondiging. Bij het succesvolle FDJ United – Suez, dat deze zomer de Tour de France Femmes won met Demi Vollering, krijgt ze “met onmiddellijke ingang” een contract.

”Ik ben klaar voor een nieuw avontuur en heb er enorm veel zin in om opnieuw te beginnen. Bovenal wil ik er veel plezier aan beleven”, zegt Van Empel in een korte reactie. Het is nog niet duidelijk wanneer Van Empel voor het eerst in actie zal komen. Dat zal misschien al op de weg zijn, want FDJ United-Suez is in eerste instantie een wegteam. Er lijkt ook een nieuwe carrière in het veld aan te komen. “We versterken onze ambitie om een echt multidisciplinair project op te bouwen”, meldt Stephen Delcourt, algemeen directeur van de ploeg.  “We willen een omgeving creëren waarin onze atleten vooruitgang boeken, zich gesteund voelen en kunnen excelleren, zowel op als naast de fiets. Bovenal kunnen we niet wachten om Fem weer stralend op haar fiets te zien. De rest volgt vanzelf.”

Bron: Sporza

Foto : Luc Wilms