Het parcours in 'Trail Paradise Davos' zat vol singletracks, maar om van de leuke afdalingen te kunnen genieten, moesten de teams ook klimmen – en dat lag SCOTT Racing 2 wel. Stefano Goria en Davide Foccoli gingen opnieuw de strijd aan met hun rivalen en wonnen zowel tijd als een plek in het algemeen klassement. Ook Anna Weinbeer en Claudia Peretti van KTM Spada Brenta Brakes verstevigden hun positie in het algemeen klassement door hun vierde etappeoverwinning te pakken. Wout Alleman en Martin Stosek eindigde zevende in de rit en staan ook zevende in het algemeen klassement.

Na drie dagen in het Engadin-dal, rond La Punt, werden de teams per bus naar Davos gebracht voor de laatste twee etappes van de race van 2026. De eerste daarvan was etappe 4, een uitdagend parcours van 55 kilometer met 2.150 hoogtemeters. Al in de eerste 8 kilometer moesten de teams de klim naar de Parsenn en de Höhenweg bedwingen, tot op een hoogte van 2.322 meter. Daarna liepen de paden omlaag naar de dalbodem en weer omhoog via kortere, maar nog steeds loodzware beklimmingen, om uiteindelijk de laatste hindernis van de etappe te ronden en via de Bolgen Trail terug naar Davos te racen.

Hoewel Fadri Barandun en Andrin Beeli vol vertrouwen waren dankzij hun lokale kennis van de paden en hun klimkwaliteiten, waren het Goria en Foccoli die de strijd aangingen met de andere kanshebbers voor de eindzege. SCOTT Racing 2 dunde de kopgroep uit tijdens de klim naar de Parsenn, totdat alleen Engadin La Punt en de twee teams van Torpado Kenda FSA nog konden volgen. David Valero en José Dias van Klimatiza Orbea wisten hun achterstand op de kopgroep te verkleinen tijdens de afdaling van de Panorama Trail, maar slaagden er niet in de aansluiting met de koplopers te vinden.

SCOTT Racing 2 bleef druk uitoefenen tot voorbij de tweede verzorgingspost op 25 kilometer en plaatste vervolgens een nieuwe aanval op de klim naar de Wolfgang. Net als in etappe 3 volgden Gioele de Cosmo en Jakob Dorigoni. Barandun en Beeli hielden het kopviertal bijna 10 kilometer in het zicht, totdat Torpado Kenda FSA 2 moest lossen en terugviel. Vrijwel gelijktijdig verloren Fabian Rabensteiner en Casey South van Torpado Kenda FSA 1 de aansluiting met het duo van Engadin La Punt. Hierdoor raakte het algemeen klassement in beweging in de aanloop naar de laatste tien kilometer van de etappe.
''Ik voelde me vandaag echt sterk; we zijn in topvorm en Davide [Foccoli] vloog,” aldus Goria. “Hij heeft de hele dag hard gepusht. En ik denk dat hij meer in deze overwinning geloofde dan ik.”

Goria en Foccoli zetten de laatste kilometers in en bouwden hun voorsprong uit van 20 naar 51 seconden bij de finish. De Cosmo en Dorigoni kwamen als tweede over de streep, 2 seconden voor Barandun en Beeli. Rabensteiner en South moesten genoegen nemen met de vierde plaats, Valero en Dias werden vijfde. Marc Pritzen en Felix Stehli hadden een minder ideale dag en verloren 5,5 minuut op SCOTT Racing 2, waardoor ze zakten in het algemeen klassement.

“Nu kijken we naar morgen; we gaan er weer helemaal voor om de etappe en deze etappekoers te winnen,” bevestigde Goria.

"Ik denk dat we het uiteindelijk goed hebben gedaan," vatte Beeli samen, wetende dat hij en Barandun een voorsprong van 2 minuten en 35 seconden hebben op SCOTT Racing 2 voor de laatste etappe. "We staan ​​veel hoger [in het algemeen klassement] dan we hadden verwacht," bekende Barandun. "Elke dag in de gele trui, zelfs morgen. Morgen wordt het echt zwaar, want de jongens van SCOTT [Racing 2] zijn erg sterk. Om op dit niveau te zitten is ongelooflijk; we werken parttime en kopen onze eigen fietsen, dus om te kunnen concurreren met fulltime professionals is fantastisch."
De laatste etappe belooft een ware kraker te worden. Goria en Foccoli geloven dat ze de voorsprong van Barandun en Beeli kunnen ombuigen. Torpado Kenda 2 is Torpado Kenda 1 gepasseerd en staat nu op het podium, maar slechts 35 seconden scheiden De Cosmo en Dorigoni van Rabensteiner en South, terwijl de Honeycomb 226ers ontevreden zullen zijn met hun vijfde plaats. Pritzen en Stehli, die na hun overwinning in etappe 2 zelfs nog op de derde plaats stonden, hopen de Swiss Epic 2026 sterk af te sluiten en niet af te zakken naar een achterstand van 10 minuten in het algemeen klassement.

Eén team dat, ondanks dat ze tot nu toe de toon hebben gezet in de Swiss Epic, alleen maar vooruitkijkt, zijn de leidsters bij de Elite Women, Weinbeer en Peretti. Het KTM Spada Brenta Brakes - Olympia team behaalde een vierde etappezege, maar laat geen tekenen zien dat ze het rustiger aan gaan doen. “Ik ben altijd gemotiveerd om mijn best te doen, dus we focussen ons niet op het tijdsverschil; ik wil gewoon hard pushen en mijn beste prestatie neerzetten,” legde Weinbeer uit.

“We zijn blij; het is een prachtige dag,” vervolgde de Europees en Zwitsers marathonkampioen. “We hebben gisterenmiddag goed hersteld en konden vandaag weer de hele dag hard pushen.” “Ik geniet niet zo van de race als Anna [Weinbeer],” grapte Peretti. “Zij lacht de hele tijd; ik lach alleen in de afdalingen! In de beklimmingen kan ik niet lachen omdat ik haar probeer bij te houden. Maar serieus, ik ben dol op deze trails in Davos en ik kijk uit naar meer van hetzelfde morgen.”

Een vierde dominante dag stelde Weinbeer en Peretti in staat om hun voorsprong met nog eens 6 minuten en 26 seconden uit te breiden. De naaste concurrenten van de KTM Spada Brenta Brakes - Olympia-combinatie, Katazina Sosna-Pinele en Giorgia Marchet, verstevigden hun tweede plaats door bijna 4 minuten voorsprong te nemen op Massi ISB Sport. Desondanks waren Tessa Kortekaas en Amanda Bohlin ook tevreden over het verloop van etappe 4, waarin ze een positie in het algemeen klassement wisten te bemachtigen.

"We bepaalden het tempo op de lange klim om te zien hoe zij [Sportograf.com] zouden reageren," aldus Kortekaas. "We weten dat ze goede dalers zijn, dus we dachten dat ze tijd op ons zouden inhalen tijdens de afdaling van de Panorama Trail. Maar we voelden ons de hele dag goed en konden hard pushen en tijd op hen winnen om naar de derde plaats te klimmen."
Massi ISB Sport was die dag 5 minuten sneller dan Bettina Janas en Kim Ames. Kortekaas en Bohlin nemen een voorsprong van 2 minuten en 30 seconden op het Sportograf.com-team mee naar etappe 5. Julika Pahl en Linda Detering van Royally Exhausted Seawork Cares blijven vijfde.

De grote finale van de Swiss Epic 2026 is geen gemakkelijke rit door het trailparadijs Davos. Het parcours is 65 kilometer lang en kent een hoogteverschil van 2350 meter. Een grillig profiel en nauwelijks een vlakke meter betekenen dat de teams met de meest frisse benen na vier zware dagen het beste zullen presteren in etappe 5. Om de eindoverwinning te behalen, kan SCOTT Racing 2 echter niet wachten tot halverwege de etappe om hun aanval in te zetten. Goria en Foccoli zullen Barandun en Beeli moeten afschudden op de klim naar de Junkerboden- of Davos Monstein-trails binnen de eerste 15 kilometer.

Mountainbikefans kunnen live meekijken of de lokale helden van Engadin La Punt, of de gedreven Italianen van SCOTT Racing 2, de Swiss Epic van 2026 zullen winnen. Bekijk de live-uitzending op het YouTube-kanaal van de Epic Series.

Resultaten etappe 4 Elite heren:

1. SCOTT Racing 2: Stefano Goria en Davide Foccoli (2:34:51)

2. Torpado Kenda FSA 2: Gioele de Cosmo & Jakob Dorigoni (2:35:43 | +51)

3. Engadin La Punt: Fadri Barandun & Andrin Beeli (2:35:45 | +53)

4. Torpado Kenda FSA 1: Fabian Rabensteiner & Casey South (2:37:15 | +2:23)

5. Klimatiza Orbea: David Valero & José Dias (2:38:03 | +3:11)

7. Buff Bh : Wout Alleman & Martin Stosek  (2:40:32  + 5:31



Resultaten ETAPPE 4 Elite Dames:

1. KTM Spada | Brenta Remmen - Olympia: Anna Weinbeer & Claudia Peretti (3:12:56)

2. Torpado Kenda FSA Dames: Katazina Sosna-Pinele & Giorgia Marchet (3:19:22 | +6:26)

3. Massi ISB Sport: Tessa Kortekaas & Amanda Bohlin (3:23:17 | +10:21)

4. Sportograf.com: Bettina Janas & Kim Ames (3:28:24 | +15:28)

5. Royally Exhausted | Seawork Cares: Julika Pahl & Linda Detering (3:38:28 | +25:31)



Algemeen klassement elite heren na etappe 4:

1. Engadin La Punt: Fadri Barandun & Andrin Beeli (9:01:31)

2. SCOTT Racing 2: Stefano Goria & Davide Foccoli (9:04:06 | +2:35)

3. Torpado Kenda FSA 2: Gioele de Cosmo & Jakob Dorigoni (9:05:37 | +4:06)

4. Torpado Kenda FSA 1: Fabian Rabensteiner & Casey South (9:06:12 | +4:41)

5. Honingraat 226ers: Marc Pritzen & Felix Stehli (9:09:39 | +8:08)

7. Buff Bh : Wout Alleman & Martin Stosek  (9:21:37. + 20:00

Algemeen klassement elite dames na etappe 4:

1. KTM Spada | Brenta Remmen - Olympia: Anna Weinbeer & Claudia Peretti (11:05:30)

2. Torpado Kenda FSA Dames: Katazina Sosna-Pinele & Giorgia Marchet (11:37:29 | +31:59)

3. Massi ISB Sport: Tessa Kortekaas & Amanda Bohlin (11:47:29 | +42:28)

4. Sportograf.com: Bettina Janas & Kim Ames (11:50:28 | +44:58)

5. Royally Exhausted | Seawork Cares: Julika Pahl & Linda Detering (12:23:37 | +1:18:07)

BRON : PM
FOTO: Sam Clark en Nick Muzik