De BMX‑site op Circuit Zolder heeft een stevige sprong richting de toekomst genomen. Het pistegedeelte van de volledig vernieuwde track is klaar; enkel de omgevingsafwerking volgt nog. Na weken intensief werk keerden de specialisten van het Franse HTracks afgelopen zaterdag terug naar huis, met achter zich een state‑of‑the‑art parcours dat opnieuw voldoet aan alle UCI‑normen. Een noodzakelijke investering, benadrukt cycling manager Marc Wauters, met het oog op de wereldkampioenschappen van 2029.
Een internationale piste, gebouwd vanaf nul
Voor een BMX‑track op topniveau zijn gespecialiseerde bouwers nodig, en daarom werd HTracks ingeschakeld. De startschansen bleven behouden, maar de rest van het parcours werd volledig hertekend. De eerste rechte lijn is nu langer, de bochten hoger en de uitloopstrook na de finish werd verlengd van 15 naar 35 meter. Over het hele circuit liggen acht meetlussen voor tijdsregistratie, en extra irrigatiepunten moeten het onderhoud vergemakkelijken.
Naast het parcours zelf krijgt ook de infrastructuur een upgrade: nieuwe omheiningen, een tribune voor 600 toeschouwers en een overkapping voor de lage startschans. Een opvallende vernieuwing is de verlichting: vier grote lichtmasten, vergelijkbaar met die van een voetbalstadion, maar zo geplaatst dat er geen schaduwen achter de springheuvels vallen. Daarvoor werd een specifiek lichtplan uitgewerkt.
Rijders reageren enthousiast
Tijdens de eerste tests waren de reacties positief. Elite‑rijders Thomas Willems en Belgisch kampioen Thibaut Stoffels reden vandaag al verschillende runs vanop de startschans tot in de eerste bocht. Ze zijn opgelucht dat er nu een track ligt die de vergelijking met internationale circuits doorstaat. Volgens hen zal een race enkele seconden langer duren door de verlengde piste, maar vooral de moeilijkere heuvels en extra mogelijkheden om power te ontwikkelen springen in het oog.
Stoffels rijdt meerdere keren per week met plezier 35 tot 40 minuten vanuit Luik om hier te trainen. Na elke sessie moeten de rijders — zoals iedereen — de piste natspuiten. Door de huidige droogte kleurt het parcours nog bruin, maar dat zou binnenkort moeten veranderen.
Europese top komt snel naar Zolder
De eerste grote test volgt al op 26 en 27 september 2026, wanneer de finales van de Europacup plaatsvinden. Door de nieuwe track worden extra veel rijders verwacht die het parcours willen verkennen. In juni volgend jaar staan de Europese kampioenschappen gepland, en daarna begint het aftellen naar juli 2029, wanneer Zolder voor de derde keer het WK BMX organiseert.
Bron : BMX Circuit Zolder
Foto : BMX Circuit Zolder
