Puck Pieterse pakt hattrick in wereldbeker Val di Sole

Puck Pieterse pakt hattrick in wereldbeker Val di Sole

De sneeuw in Val di Sole wist ook bij de vrouwen de kansen te keren. Fem van Empel, de sterkste atlete van dit seizoen, die in 2021 in Vermiglio haar eerste wereldbekerzege boekte, had deze keer geen memorabele dag. De jonge Nederlandse gleed bij de eerste bocht naar de grond, samen met vele anderen, en beëindigde haar race in de tweede ronde – net als bij Iserbyt – een zware valpartij en een terugtrekking, maar gelukkig zonder grote gevolgen.

Puck Pieterse, de andere ster van het veldritseizoen voor vrouwen, maakte weinig fouten en won terecht een wedstrijd die ze meer dan de helft van de wedstrijd domineerde.

De eerste aanval van de dag werd ingezet door Ceylin del Carmen Alvarado, die werd achtervolgd en gegrepen door Pieterse en de Italiaanse Silvia Persico. In de tweede ronde kon Pieterse echter profiteren van een fout van haar rivalen om op de pedalen te trappen en een gat te slaan dat beslissend zou blijken.

Na de helft van de race begonnen de technische problemen van Silvia Persico, toen ze het slachtoffer werd van een aantal uitglijders en kettingsprongen, en vlak voor de laatste ronde werd ingehaald door de andere Nederlandse, Manon Bakker. Terwijl Pieterse en Alvarado hun posities consolideerden, haalde Bakker Persico in; de Italiaanse probeerde haar eigen wielen weer voor haar tegenstanders te zetten met een vertraagde ontsnapping, maar het gebrek aan grip bracht de poging van de Italiaanse kampioene in gevaar. De finishvolgorde was als volgt: Pieterse voor Alvarado (+ 0.44); Bakker (+ 1.26); en Persico (+ 1.34).

“Val di Sole weet altijd te verrassen, of het nu gaat om mountainbiken of veldrijden – mooie wedstrijden gaan door”, aldus Puck Pieterse. “Het parcours was nog verraderlijker dan vanmorgen. Uiteindelijk was het een kwestie van vertrouwen winnen naarmate de ronden verstreken. We maakten allemaal fouten, maar ik wist er minder te maken dan mijn collega’s.”

Foto’s: Giacomo Podetti en Michele Mondini