Tibor Del Grosso heeft zichzelf opgevolgd als wereldkampioen. Hij was outstanding. Onze landgenoten deden het goed met zilver voor Kay De Bruyckere en brons voor Jente Michels.
Bij de beloften zijn alle ogen gericht op titelverdediger Tibor Del Grosso. De Nederlander topt bijna alle favorietenlijstjes. “Del Grosso domineert deze categorie. We moeten bijna rekenen op een mindere dag of pech van de topfavoriet om kans te maken op de wereldtitel”, schat bondscoach Angelo De Clercq in.
Jente Michels is de vooruitgeschoven Belg in deze categorie. “Michels heeft dit seizoen een periode gehad waarin hij vooraan meestreed bij de profs. In Liévin krijgt hij een parcours op zijn maat met veel hoogtemeters.” “Op het BK was Michels niet super en ook in Hoogerheide was het niet top. Maar hij heeft alles op dit WK gezet en heeft daar de laatste weken ook naar toegewerkt.” Dus de Belgische selectie bestaat uit Yordi Corsus – Sil De Brauwere – Kay De Bruyckere – Aaron Dockx – Jente Michels – Victor Vandenberghe – Seppe Van Den Boer. We verwachten heel veel van deze selectie.
Volgens onze Bondscoach moeten we minstens met twee Belgische deelnemers op het podium kunnen terecht komen gezien de staat van het parcours. De beloften moeten zes ronden afwerken.
Na een tweede plaats achter Thibau Nys in 2023 in Hoogerheide nam Tibor del Grosso vorig jaar de regenboogtrui over in de beloftecategorie. In Tabor domineerde de Nederlander en dat verwacht iedereen opnieuw in Liévin. Maakt hij zijn topfavorietenrol waar? Del Grosso doet het voorzichtig in de eerste bocht en duikt als vijfde het veld in. Van de Belgen is De Bruyckere het snelst weg.
Van Lierop heeft de kopstart genomen en ziet zijn kopman Del Grosso al snel op het wiel komen. Bijzonder slecht weg: Yordi Corsus. De beloftekampioen van België rijdt pas 30e. Want ook Remijn is al opgeschoven en zo zijn de Nederlanders in blok beter weg dan de Belgen. Dat is wel al een vijftal seconden achter Del Grosso, die bijzonder voortvarend van start gaat. In geen tijd heeft de topfavoriet al bijna 10 seconden te pakken. Tibor Del Grosso is niet van plan het spannend te maken vandaag. Michels ligt op medaillekoers. Hij kan strijden om plaats twee. Del Grosso domineert al na zes minuten wedstrijd. Michels gaat niet door de materiaalpost en rijdt zo samen met de Fransman Bisiaux als eerste achtervolgers op Del Grosso in het veld. Die heeft er al bijna een ronde opzitten. De Stand van zaken na de eerste ronde : 1. Del Grosso (Ned) – 2. Bisiaux (Fra) +21″ – 3. Michels +22″ – 4. Remijn (Ned) +27″ –
5. Sparfel (Fra) +29″
En dan lijkt Del Grosso zelfs nog niet al te hard te gaan. “Hij rijdt alsof het een opwarming is”, ziet Ruben Van Gucht in de live uitzending. Op Michels na zijn de Belgen niet te best weg. Seppe Van Den Boer verliest nog wat meer terrein na een ferme duik voorwaarts. Een instorting zoals daarnet bij de junioren? Nee hoor, Tibor Del Grosso zet zijn kanonstart gewoon voort. Hij heeft al een halve minuut bonus te pakken op Jente Michels, die Sparfel wel afgeschud heeft. Viezzi is nu de nummer drie, de derde Alpecin-renner. De Bruyckere en Simon volgen in het zog van Michels en Viezzi over de streep voor het begin van de derde ronde. Ze lijken nog met vier kandidaten voor twee podiumplaatsen. Michels moet al vroeg te voet en gaat ook moeizaam terug in het klikpedaal, waardoor Simon een kloofje slaat op plek twee. De Fransen moedigen hun landgenoot uiteraard extra luid aan. Samen met Viezzi komt Michels weer bij Simon. Bij De Brucykere gaat het minder van harte, hij volgt op een handvol seconden. In de materiaalpost schuilt er een probleem te zijn met de machines om de fiets af te spuiten. Er zit geen druk op en zo hebben de mekaniekers heel wat meer druk om de fiets op tijd terug klaar te krijgen.
Met nog vier ronden voor de boeg zit de positie er zo uit : 1. Del Grosso (Ned) – 2. Viezzi (Ita) + 42″ – 3. Michels z.t. – 4. Simon (Fra) + 49″ – 5. De Bruyckere + 49″ Er is dus nog strijd om het podium…. Over start-finish perst Michels er een straf sprintje uit tot op het achterwiel van Viezzi, die wat afstand had genomen in het technische slot van de ronde. Daarin is ook De Bruyckere teruggekeerd voorin, tot bij Simon. Del Grosso heeft de wedstrijd goed in handen. Hij kan alles goed inschatten en op safe rijden om zijn materiaal te sparen. 40 seconden, daarrond is de bonus van Del Grosso vastgevroren. Ruim voldoende om een veilige buffer te houden op Viezzi en Michels. Michels is zich aan het focussen om de zilvere medaille in ontvangst te kunnen nemen. Dat zal voor hem het hoogst haalbare zijn. Toch een straffe opmerking dat alle drie topfavorieten in het kamp van de familie Roodhooft zitten….. Wat een smak op de trap! Viezzi glibbert onderuit en valt hard op de heup. Michels snelt hem voorbij, maar gelukkig voor de Italiaan valt de schade mee. Hij is snel weer weg. Van dat oponthoud maakt De Bruyckere handig gebruik om zo goed als de aansluiting te maken. We krijgen twee Belgen in de strijd om twee medailles, samen met een jonge Italiaan. De stand van de Belgen : 2. Michels +52″ – 4. De Bruyckere +58″ – 7. Van Den Boer +1’38” – 10. Dockx +1’56” – 14. Vandenberghe +2’05” – 19. De Brauwere +2’25” – 30. Corsus +3’47”. We kunnen stellen dat Corsus niet zijn dagje heeft. Misschien heeft hij teveel meegemaakt wat wij niet doorgekregen hebben. Niet te lang bij stil staan en knop omdraaien. Seconde per seconde rijdt Michels verder weg van Viezzi, die De Bruyckere op het wiel heeft. 7 seconden, dat begint er goed uit te zien voor zilver. Houdt Michels dit tempo ook vast in het slot van de vijfde ronde? Hij moet het nog twee volle ronde kunnen vol houden om de zilvere medaille in ontvangst te nemen. Maar het speelt ook in het voordeel van De Bruyckere. Het water is op in de materiaalpost. Ze hebben al twee slangen over het parcours gelegd om de druk op te voeren maar het blijkt dat het water op is en dat ze nu met emmers naar de materiaalpost aan het lopen…. Dat is toch een hele rare uitvoering.
Na vijf ronden wedstrijd hebben we volgende instelling : 1. Del Grosso (Ned) – 2. Michels + 47″ – 3. Viezzi (Ita) + 58″ – 4. De Bruyckere + 58″ – 5. Sparfel (Fra) + 1’44”. Het is aan de Belgische rijders om hun krachten te bundelen en de Italiaan het werk te laten doen. Del Grosso heeft ondertussen al een minuut te pakken op Michels. Foutloos en buiten categorie, heet dat dan. De Bruyckere even in de problemen maar al snel lijkt het euvre opgelost te zijn. Hij krijgt hierdoor wel een tikje…. Hij geraakt niet goed in zijn klikpedaal. Op de laatste trede van de trap struikelt De Bruyckere, waardoor zijn aanval op Viezzi even afgeremd is. Al lijkt de 18-jarige Italiaan wel aan het einde van zijn Latijn te zijn. Jente Michels en Kay De Bruyckere zijn op weg om voor het eerste Belgische eremetaal te zorgen op dit WK veldrijden. Viezzi moet 8 seconden toestaan op De Bruyckere, die op zijn beurt 9 tellen achter Michels rijdt.
Zo kunnen de gelijkenissen met Van der Poel nog eens bovengehaald worden. Del Grosso jumpt met een kunststukje over de brug, met het achterwiel zijwaarts. Zoals de wereldkampioen bij de profs in Hoogerheide vorig weekend. Hij heeft een grote voorsprong bij ingang van de voorlaatste ronde. Voor de Belgen wordt het nog spannend want Michels moet bij insturen van de laatste bocht een voet aan grond zetten waardoor De Bruyckere dichter bij komt. We krijgen dus nog een spannende strijd voor de tweede en derde plaats in dit wereldkampioenschap. Michels probeert De Bruyckere onder druk te zetten maar de laatste breekt nog niet. Het duel der Belgen vormt de apotheose van dit beloften-WK, terwijl Del Grosso het publiek al groet. Aan zijn winst twijfelt al lang niemand meer, maar wie pakt het zilver? De Bruyckere is in deze ronde boven zich uit aan het stijgen. Hij zet druk op Michels. Als hij een medaille pakt op dit wereldkampioenschap dan is dit de eerste in zijn carrière.
Top tien:
- Tibor Del Grosso (Ned) in 56’26”
- Kay De Bruyckere (Bel)
- Jente Michels (Bel)
- Stefano Viezzi (Ita)
- Seppe Van Den Boer (Bel)
- Aubin Sparfel (Fra)
- Jules Simon (Fra)
- Léo Bisiaux (Fra)
- Viktor Vandenberghe (Bel)
- Nathan Bommenel (Ned)
Het lijkt op kinderspel voor Del Grosso. Hij doet waarvoor hij gekomen is. Hij was outstandig en wordt voor de tweede keer op rij Wereldkampioen. De Belgen duelleren nog voor de zilvere medaille. Als De Bruyckere geen fouten maakt dan pakt hij de zilvere medaille voor Michels. De Bruyckere pakt zijn eerste medaille in zijn carriere. Michels moet tevreden zijn met een derde plaats. Gezien de dominantie van Del Grosso is dit het hoogst haalbare voor de Belgen.
Tibor Del Grosso: ‘Het parcours was bevroren en het was afwachten. Ik zag dat Viezzi goed weg was en ging mee. Het was eerlijk parcours. ‘
Jente MICHELS: ‘Ik voelde hem komen. Ik kwam voor meer. Maar er zat niet meer in. Ik gun het Kay van harte. Op de weg zal hij veel mensen verbazen.
