Een perfecte dag voor de Buff Megamo heeft Wout Alleman de wedstrijd gewonnen in één van de meest spectaculaire dagen in de 7-jarige geschiedenis van het evenement. Rosa van Doorn wint de etappe bij de vrouwen met de hulp van haar ploeggenote in de Buff Megamo, en nieuwe algemene leider, Janina Wust.

De tweede etappe van de Mediterranean Epic bracht de renners naar de stad Castellón om deel te nemen aan de koninginnenrit. Met 76 km en 2.200 hoogtemeters zat de route vol met paden die de regio beroemd hebben gemaakt als de perfecte bestemming voor het beoefenen van MTB. De regen die een paar uur voor de start viel, liet het terrein in perfecte staat en de deelnemers konden genieten van een uitzonderlijke MTB-dag.

Wout Alleman blijkt de sterkste

De mannenwedstrijd begon met een zeer hoog tempo en de eerste aanvallen van de favorieten voor het algemeen klassement kwamen op kilometer 2. Deze intensiteit onthulde bikers die de vorige dag schitterden, zoals de Duitser Andreas Seewald (Canyon Sidi) of Sergio Mantecón (Scott Cala Bandida) die niet in de voetsporen van de besten konden treden. Het was slechts het begin van een van de meest intense etappes in de geschiedenis van de race.

De Amerikaan Cole Paton had de leiding in een groep die al uit slechts acht bikers bestond en waarin de leider, Wout Alleman, de situatie voortdurend controleerde. Niemand wilde terrein prijsgeven en de alternatieven volgden elkaar op kop op. Georg Egger (Speed Company Racing) selecteerde de groep nog meer en door de pech bleven Cole Paton zelf en de Zwitserse kampioen, Marc Stutzmann (Canyon Sidi), buiten spel.

Egger, titelverdediger en Alleman, de huidige leider, namen de leiding van de wedstrijd. Op de laatste klim viel Alleman opnieuw sterk aan en hoewel hij in die eerste aanval Egger niet kon achter laten, slaagde hij er in een tweede aanval in om alleen aan de laatste afdaling te beginnen. Er ontstond een duel en Alleman stak bij de finish van Castellón als winnaar van de etappe de armen in de lucht. Hij verstevigde zijn voorsprong aan de top van het algemeen klassement. Egger bereikte de finish op 40 seconden en klom naar de tweede plaats in het algemeen klassement. De eindoverwinning lijkt nu al tussen hen tweeën te gaan. Stutzmann kwam flink terug om het podium van de dag compleet te maken.

“Ik wist dat de etappe vandaag als een grote XCO was. Ik voelde me goed vanaf het begin en ik probeerde de race hard te maken. Ik had een mooi gevecht met Egger. Ik viel aan op dezelfde plaats als 2 jaar geleden. “Ik ben erg blij met hoe het vandaag ging,” legde Alleman uit aan de finish.

Buff-Megamo dubbel bij de vrouwen

De vrouwencategorie begon met de leiding van Terese Andersson, de relatieve verrassing van de eerste wedstrijddag. Maar het werd al snel duidelijk dat de Zweedse renster moeite zou hebben om de besten bij te houden. De Amerikaanse Hannah Otto en de Zwitserse Janina Wust ontsnapten halverwege de wedstrijd en werkten samen om hun voorsprong te consolideren. Het leek erop dat ze de overwinning zouden pakken, maar in het laatste deel van de etappe veranderde de situatie radicaal.

De jonge Rosa van Doorn kwam terug om het leidende duo te achtervolgen en wist samen met haar ploeggenote Janina Wust te ontsnappen. De twee Buff-Megamo rensters werkten perfect samen in de laatste kilometers om samen over de finish te komen, met de ritzege voor Rosa van Doorn en de algemene leiderstrui voor Janina Wust.

“De eerste twee uur waren erg zwaar. Ik heb mijn tempo aangehouden en in mijn eigen tempo gereden. In de laatste anderhalf uur heb ik mijn beste benen gevonden en ben ik teruggekomen. Ik zag Janina en we konden samen naar de finish gaan,” legde Rosa van Doorn uit.

Bron en foto: PM