De topfavoriet maakte de verwachtingen waar: Jérôme Gilloux veroverde zijn vijfde UCI-wereldtitel in de e-mountainbike cross-country – zijn vijfde in zes jaar tijd. De Fransman won zijn eerste wereldtitel in deze discipline in 2021, eveneens in Val di Sole. Vandaag moest hij in Daolasa di Commezzadura diep gaan om de concurrentie van de Zwitser Joris Ryf – de wereldkampioen van 2023 en de enige andere renner die in de afgelopen zes edities goud won – te weerstaan.

Na een razendsnelle start van Ryf zette Gilloux een vastberaden achtervolging in; hij had vier ronden nodig om een ​​achterstand van ongeveer tien seconden goed te maken. Daarachter verstevigde Stéphane Tempier zijn derde plaats, terwijl de Italiaan Daniele Braidot op 31 seconden volgde.

In de vijfde ronde dichtte de Fransman het gat en sloot hij aan bij Ryf. Twee ronden later plaatste Gilloux de beslissende aanval en sloeg hij een gat van enkele seconden, een voorsprong die hij tot aan de finish wist vast te houden.

Gilloux kwam over de streep met een voorsprong van 8 seconden op Ryf en 2 minuten en 10 seconden op Tempier. Tempier, een ware veteraan in het mountainbiken, behaalde hiermee zijn vierde WK-medaille in drie verschillende disciplines: Cross-country Olympic, Team Relay en e-mountainbike cross-country. Braidot was de best geklasseerde Italiaan; hij eindigde als vierde, op 2 minuten en 41 seconden van de winnaar.

SPIELMANN OPNIEUW GEKROOND TOT UCI-WERELDKAMPIOEN E-XC

Ook de vrouwenwedstrijd verliep volgens het boekje: de Oostenrijkse Anna Spielmann won en prolongeerde daarmee de titel die ze in 2025 in het Zwitserse Wallis had veroverd.

Nadat de Zwitserse Kathrin Stirnemann snel van start was gegaan, liep de 28-jarige Tiroler in de tweede ronde geleidelijk in op haar concurrente en voerde ze het tempo op in het middendeel van de race. Toen ze eenmaal een voorsprong van ongeveer tien seconden had opgebouwd, concentreerde Spielmann zich op het consolideren van die marge in de slotronden. Hiermee bezorgde ze Oostenrijk de eerste gouden medaille van de UCI-wereldkampioenschappen mountainbike 2026. Bij de finish wachtte haar partner Lukas Pöstlberger haar op – drager van de roze trui in de Giro d’Italia van 2017 en winnaar van de 200 km-race tijdens The Traka afgelopen mei – die vandaag de ongewone rol van haar mecanicien op zich nam.

Achter Anna Spielmann pakte Stirnemann het zilver; zij finishte op 11 seconden van de winnares. Het brons ging naar een andere Oostenrijkse, Tamara Wiedmann, die als derde over de streep kwam met een achterstand van 44 seconden. De Italiaanse Anna Oberparleiter eindigde als vierde op 1 minuut en 47 seconden, na een sterke rit van begin tot eind.

Bron: PM

Foto : Michele Mondini