Het efficiënte Infiniti SCB SRAM-team met Vera Looser en Alexis Skarda breidde zijn voorsprong in het algemeen klassement met 2 minuten en 27 seconden uit tijdens etappe 4 van de SPAR Swiss Epic, met hun derde etappeoverwinning van de race. De finish in de stromende regen in Davos deed niets af aan hun enthousiasme, noch aan dat van Torpado Kenda FSA, dat een gecontroleerde race reed om de dagwinnaars, Klimatiza Orbea met Marc Stutzmann en Samuel Porro, binnen 32 seconden voor te blijven voor de grote finale op zondag.

Onweersbuien verstoorden de plannen voor de voorlaatste dag van de SPAR Swiss Epic 2025 op zaterdag 16 augustus, maar dat kon Vera Looser en Alexis Skarda niet van hun stuk brengen, want zij reden naar hun derde etappeoverwinning in de race. Marc Stutzmann en Samuele Porro wonnen voor de tweede keer in het evenement, maar de mannen in het geel, Fabian Rabensteiner en Casey South, wisten het Klimatiza Orbea-team in bedwang te houden. Deze resultaten betekenen dat zowel Efficient Infiniti SCB SRAM als Torpado Kenda FSA een gezonde voorsprong hebben opgebouwd voor etappe 5.

Na het verlaten van het zonnige La Punt in etappe 4, werd de sfeer somberder toen de teams naar het noorden richting Davos reden. De snelste mannen konden het grootste deel van de regen op de machtige Scaletta-pas ontwijken, maar de vrouwen werden door de regen doorweekt en de langzamere leeftijdsgroepen werden bij servicestation 2 tegengehouden om de onweersbui te laten overwaaien. Eerder had het SPAR Swiss Epic-routeteam de klim in het Val Trupchun National Park geschrapt om de renners minder bloot te stellen aan potentieel gevaarlijke weersomstandigheden. Hierdoor werd de etappe ingekort van 64 naar 52 kilometer en het totale hoogteverschil van 1900 naar 1700 meter. De Scaletta-pas bleef het belangrijkste onderdeel van de dag en hoewel de aanloop naar de legendarische klim gemakkelijker was, was de pas zelf net zo uitdagend als altijd. De top, op 2606 meter boven zeeniveau, kwam na 33 kilometer en werd gevolgd door 19 kilometer grotendeels bergafwaarts naar Davos.

Het was tijdens de klim dat de winnaars van de dag hun slag sloegen. Looser en Skarda waren de dag begonnen met een duidelijk plan en voerden dat perfect uit. “Ik heb Alexis gezegd dat het erom gaat om soepel over de Scaletta te rijden”, onthulde de senior partner van het team. “Je moet je concentreren op het overwinnen van de rotsen en het nemen van scherpe bochten zonder je voeten uit de pedalen te halen. Als je dat kunt, ben je snel.”

“Het was steil en technisch”, beaamde Skarda. “Ik denk niet dat het een klim was waarvoor je veel conditie nodig had, je moet gewoon op je fiets blijven zitten en doorgaan.”

Efficiënte Infiniti SCB SRAM nam een voorsprong van 1 minuut en 55 seconden op Buff Megamo op de lange afdaling naar Davos. Daar maakten de weersomstandigheden de technische afdaling nog uitdagender. “De regen gooide roet in het eten aan het einde, en ik kreeg het zo koud dat ik moeite had om te schakelen”, bekende Looser.

“Vanaf de top regende het hard en de enige weg was naar beneden, dus het was erg koud”, bevestigde Rosa van Doorn. Na tijd te hebben verloren op de top, daalde het Buff Megamo-team gestaag, maar verloor toch nog een paar seconden op de vrouwen in het oranje op weg naar Davos. “Op de Scaletta-pas zei ik dat we mijn tempo moesten aanhouden, anders zou ik exploderen”, blikte Janina Wüst terug. “Ik denk dat we dat vandaag goed hebben gedaan.”

Bij het passeren van de finishlijn voegden Looser en Skarda nog eens 2:27 toe aan hun voorsprong in het algemeen klassement. Van Doorn en Wüst werden tweede op de dag en zakten naar 11 minuten en 21 seconden achterstand in het algemeen klassement. Het Zwitserse Bulls-team van Alessia Nay en Kim Ames werd derde en blijft derde in het algemeen klassement van de vrouwen.

In de wedstrijd voor mannen bood de klim naar de Scaletta-pas het Klimatiza Orbea-team de kans die ze nodig hadden om hun aanval in te zetten en de etappe te winnen. “Het was weer een goede dag voor ons. We reden zoals we gisteren hadden gepland. We gingen [in de aanval] tijdens de klim naar de Scaletta-pas, en daarna nam Samuele [Porro] de leiding in de afdaling en reed hij heel soepel”, legde Stutzmann uit.

Boven op de top had het duo van Klimatiza Orbea een voorsprong van 20 seconden op de koplopers. “Vandaag op de Scaletta Pass hebben we besloten om niet te hard te pushen en ons eigen ritme aan te houden”, merkte Rabensteiner op. “Ook tijdens de afdaling hebben we geen risico’s genomen. Maar tegen het einde, dat minder technisch was, hebben we hard gepusht om het gat met Klimatiza Orbea te verkleinen.”

Door deze tactiek konden Stutzmann en Porro hun voorsprong uitbreiden tot maximaal 40 seconden, voordat Torpado Kenda FSA deze terugbracht tot slechts 32 seconden bij de finish. “Ik denk dat we het vandaag goed hebben gedaan”, aldus South. “We hebben het tijdsverschil goed beheerd en niet te veel tijd verloren.”

Door hun tweede etappeoverwinning klom Klimatiza Orbea naar de tweede plaats in het algemeen klassement, op 6 minuten en 19 seconden van Torpado Kenda FSA aan de leiding. KTM Spada powered by Brenta Brakes werd derde op de dag en zakte naar de derde plaats in het algemeen klassement, hoewel er slechts 51 seconden verschil is tussen Nicolas en Lorenzo Samparisi en het Zwitsers/Italiaanse duo op de tweede plaats.

In de UCI-wedstrijd voor mannen bood de klim naar de Scaletta-pas het Klimatiza Orbea-team de kans die ze nodig hadden om hun aanval in te zetten en de etappe te winnen. “Het was weer een goede dag voor ons. We reden zoals we gisteren hadden gepland. We gingen [in de aanval] tijdens de klim naar de Scaletta-pas, en daarna nam Samuele [Porro] de leiding in de afdaling en reed hij heel soepel”, legde Stutzmann uit.

Boven op de top had het duo van Klimatiza Orbea een voorsprong van 20 seconden op de koplopers. “Vandaag op de Scaletta Pass hebben we besloten om niet te hard te pushen en ons eigen ritme aan te houden”, merkte Rabensteiner op. “Ook tijdens de afdaling hebben we geen risico’s genomen. Maar tegen het einde, dat minder technisch was, hebben we hard gepusht om het gat met Klimatiza Orbea te verkleinen.”

Door deze tactiek konden Stutzmann en Porro hun voorsprong uitbreiden tot maximaal 40 seconden, voordat Torpado Kenda FSA deze terugbracht tot slechts 32 seconden bij de finish. “Ik denk dat we het vandaag goed hebben gedaan”, aldus South. “We hebben het tijdsverschil goed beheerd en niet te veel tijd verloren.”

Door hun tweede etappeoverwinning klom Klimatiza Orbea naar de tweede plaats in het algemeen klassement, op 6 minuten en 19 seconden van Torpado Kenda FSA aan de leiding. KTM Spada powered by Brenta Brakes werd derde op de dag en zakte naar de derde plaats in het algemeen klassement, hoewel er slechts 51 seconden verschil is tussen Nicolas en Lorenzo Samparisi en het Zwitsers/Italiaanse duo op de tweede plaats.

De eerste klim van zondag voert de teams van Davos, op 1500 meter boven zeeniveau, naar het hoogste punt van de Panorama Trail op 2321 meter in de eerste 8 kilometer van de etappe. De 49 kilometer lange vijfde etappe begint en eindigt naast de ijshockeyarena op de grasvelden van het Kurpark in het centrum van Davos en zit vol met beklimmingen en afdalingen. Het is geen gemakkelijke laatste dag, met 2000 meter stijging en evenveel afdaling. Hoogtepunten zijn onder meer de eerder genoemde Panorama Trail, evenals de Gotschnaboden en Drusatscha Trails. Vanaf Service Station 3, op de top van de Wolfgang Climb, is het in feite bergafwaarts naar de finish, zelfs met een lus naar het Flüela-dal naar het beginpunt van de afsluitende singletrack van de twaalfde editie, de Flüela Trail.

Voor de laatste keer kun je hier kijken naar de live-uitzending op het Epic Series

Dagelijkse hoogtepunten van de race zijn ook te zien op het YouTube-kanaal van de serie, en de spanning van de trails van Graubünden wordt gedeeld op de SPAR Swiss Epic Facebook-pagina en @swiss_epic op Instagram. Ga voor meer informatie naar www.epic-series.com/swissepic.

SPAR Swiss Epic Resultaten:
UCI Mannen | Etappe 4:

1. Klimatiza Orbea: Marc Stutzmann & Samuele Porro (2:18:58)
2. Torpado Kenda FSA: Fabian Rabensteiner & Casey South (2:19:30 | +32)
3. KTM Spada powered by Brenta Brakes: Nicolas & Lorenzo Samparisi (2:20:06 | +1:08)
4. Metallurgica Veneta: Nicola Taffarel & Diego Arias (2:20:07 | +1:09)
5. Cannondale ISB Sport: Riccardo Chiarini & Diego Rosa (2:20:09 | +1:11)

Vrouwen | Etappe 4:

1. Efficient Infiniti SCB SRAM: Vera Looser & Alexis Skarda (2:53:23)
2. Buff Megamo : Rosa van Doorn & Janina Wüst (2:55:50 | +2:27)
3. Bulls Swiss: Alessia Nay & Kim Ames (2:58:54 | +5:31)
4. Torpado Kenda FSA: Katazina Sosna Pinele & Giorgia Marchet (3:00:27 | +7:04)
5. Cannondale ISB Sport: Monica Calderon & Tessa Kortekaas (3:05:18 | +11:55)

Algemeen klassement mannen na etappe 4:

1. Torpado Kenda FSA: Fabian Rabensteiner & Casey South (10:16:10)
2. Klimatiza Orbea: Marc Stutzmann & Samuele Porro (10:22:29 | +6:19)
3. KTM Spada powered by Brenta Brakes: Nicolas & Lorenzo Samparisi (10:23:20 | +7:10)
4. Metallurgica Veneta: Nicola Taffarel & Diego Arias (10:25:04 | +8:54)
5. Scott Racing 2: Andrin Beeli & Davide Foccoli (10:28:45 | +12:35)

Algemeen klassement vrouwen na etappe 4:

1. Efficient Infiniti SCB SRAM: Vera Looser & Alexis Skarda (12:41:52)
2. Buff Megamo: Rosa Van Doorn & Janina Wüst (12:53:13 | +11:21)
3. Bulls Swiss: Alessia Nay & Kim Ames (13:05:50 | +23:58)
4. Cannondale ISB Sport: Monica Calderon & Tessa Kortekaas (13:51:38 | +1:09:46)
5. Torpado Kenda FSA: Katazina Sosna Pinele & Giorgia Marchet (13:59:31 | +1:17:39)

Bron : PM

Foto: Sam Clark